インテルの「4年で5ノード」への賭けはゲルシンガーの追放で幕を閉じた

パット・ゲルシンガーは2021年、インテルの失速を立て直すために戻ってきた。スマートフォンでの出遅れ、チップの遅延、品質問題、そしてアップル、後にマイクロソフトがArmへ移行したことへの対応として、同社史上最も野心的な計画を掲げた。すなわち「4年で5ノード」、技術部門への無制限の予算、米国内の新工場への数百億ドル、そしてインテルの工場をファウンドリとして競合他社に開放することだった。

この計画は莫大なコストを伴い、その一方で出荷される製品は損害を被った。デスクトップCPUの2世代にわたる恒久的な損傷の報告、コスト削減のために削られたとされる機能、そして緩和された目標すら達成できなかったAI事業。Gaudiは5億ドルの売上約束を果たせず、その間にNvidiaは急成長した。2024年8月、インテルは1万5000人を超える人員削減を発表し、第2四半期の決算発表後に株価は1日で26%下落した。

2024年第3四半期は166億ドルの損失を計上し、これはインテル史上最悪の四半期であり、主にリストラ費用によるものだった。2024年12月2日、ゲルシンガーは突然退任した。ロイター、ブルームバーグ、ニューヨーク・タイムズは、取締役会が「結果を十分に早く示せていない」計画への信頼を失い、彼を追い出したと報じた。タイムズはまた、顧客に対しインテルの18Aプロセスは歩留まりが10%未満の無欠陥チップしか生産できず、TSMCの2nmでの30%と比べて劣ると伝えられたと報じたが、ゲルシンガーはこの歩留まりに異議を唱えた。

2024年第3四半期に166億ドルの損失、インテル史上最悪の四半期。株価は1日で26%下落。1万5000人を超える人員削減。時価総額はほぼ半減した。

ファウンドリへの賭けは数百億ドルを消費し、その一方でそれを支える製品は犠牲にされた。元従業員によれば、Adamantineキャッシュなどの機能はコスト削減のために削られた。

インテルはAIの波を二度逃した。Ponte Vecchioは誤った演算向けに設計され、Nervanaの買収は統合されるどころか潰された。

ゲルシンガーは「底を打った」と早すぎる判断をした。2022年の緊縮策と給与削減、続く2024年の大規模人員削減は、同社史上最悪の四半期を目前にした投資家を混乱させた。

白紙委任状で資金提供される再建は、それを支える製品を空洞化させかねない。顧客と品質は、戦略が実を結ぶまで4年も待つことはできない。

ゲルシンガーは後継者を指名せずに去り、顧問として留まることを辞退した。インテルはCHIPS法に基づき約80億ドルの資金提供を受けており、これは自社株買いを制限し、ワシントンに監督権を与える。アナリストは、取締役会がゲルシンガーが発表したファウンドリ事業の分離よりもさらに踏み込み、2008年のAMDのファブレス化の前例に従う可能性があると推測している。