Googleの初の大規模レイオフが「夢の仕事」の評判を一夜で打ち砕いた

25年間、Googleは世界で最も働きやすい職場という評判を築いてきた。無料のグルメ料理、社内マッサージ、仮眠ポッド、ランドリーサービス、そして大学のキャンパスのような社屋。同社の非公式のモットーは「邪悪にならないこと」であり、その株はテック業界で最も優れた長期投資の一つだった。従業員は単なる仕事ではなく、自分を大切にしてくれる企業でのキャリアを期待して入社した。その評判は2023年1月20日に死んだ。

その日、CEOのスンダー・ピチャイは、Alphabetが1万2000人——全世界の従業員の6%——を削減すると発表した。このレイオフはGoogleの歴史上初の大規模削減だった。彼のメモの中で、ピチャイはパンデミック中の過剰採用を挙げ、「私たちは今日直面している経済的現実とは異なる現実のために採用を行った」と述べた。この削減は大手テック企業を席卷した波の一部だった。Metaは1万1000人、Amazonは1万8000人、Microsoftは1万人を削減した。

Googleのレイオフが痛烈だったのは、その実行の仕方だった。多くの従業員は、事前の会話もなく、会社のメール、カレンダー、アカウントへのアクセスを失って初めて、自分が解雇されたことに気づいた。長年在籍した従業員や最近昇進したスタッフも削減対象に含まれていた。Googleの福利厚生の文化と、無情な大量解雇との対比は、業界の転換点として広く報じられ、テック企業が単なる雇用主ではなく家族と見なされていた時代の終わりを告げた。

一日で1万2000人を削減し、従業員はメールアクセスを失って初めて解雇を知り、福利厚生の上に築かれた「夢の雇用主」という評判を打ち砕いた。

Googleはパンデミック中に積極的に過剰採用を行い（決して訪れなかった成長のために採用した）、金利が上昇し広告支出が減速した際に過剰な人員を抱えることになった。

レイオフは無情に実行された——従業員は会話も警告もなく、アカウントアクセスを失うことで解雇を知り、Googleの「人優先」の文化と矛盾していた。

Googleの豪華な福利厚生と「邪悪にならないこと」の評判は雇用の安定への期待を生み、大量レイオフを裏切りのように感じさせ、評判の損害を増幅させた。

1万2000人の削減はより広範なテック業界の調整の一部だったが、Googleはテック業界の理想主義的な文化のレトリックと労働者の扱いとの間のギャップを最も鋭く露呈した事例だった。

寛大な文化は試されるまでは資産である。Googleのレイオフはありふれたものだったが、その評判ゆえに無情な実行が裏切りのように感じられた。文化は約束である——それをどう破るかが重要なのだ。