O primeiro corte em massa do Google destruiu sua reputação de 'emprego dos sonhos' da noite para o dia

Durante 25 anos, o Google cultivou a reputação de melhor lugar do mundo para se trabalhar: refeições gourmet gratuitas, massagens no local, cápsulas para cochilos, serviço de lavanderia e um campus que parecia uma cidade universitária. O lema não oficial da empresa era 'Don't be evil' (Não seja mau), e suas ações estavam entre os melhores investimentos de longo prazo do setor de tecnologia. Os funcionários entravam esperando não apenas um emprego, mas uma carreira em uma empresa que cuidava deles. Essa reputação morreu em 20 de janeiro de 2023.

Naquele dia, o CEO Sundar Pichai anunciou que a Alphabet cortaria 12.000 empregos — 6% de sua força de trabalho global. As demissões foram o primeiro corte em massa da história do Google. Em seu memorando, Pichai citou a contratação excessiva durante a pandemia: 'Contratamos para uma realidade econômica diferente da que enfrentamos hoje.' Os cortes fizeram parte de uma onda que varreu as grandes empresas de tecnologia: a Meta demitiu 11.000, a Amazon 18.000, a Microsoft 10.000.

O que tornou as demissões do Google tão dolorosas foi a forma como foram executadas. Muitos funcionários descobriram que haviam sido demitidos apenas depois de perder o acesso ao e-mail corporativo, à agenda e às contas — sem qualquer conversa prévia. Funcionários com longa permanência e profissionais recém-promovidos estavam entre os demitidos. O contraste entre a cultura de benefícios do Google e a demissão em massa impessoal foi amplamente noticiado como um ponto de virada para o setor, marcando o fim de uma era em que as empresas de tecnologia eram vistas como família, e não apenas como empregadoras.

Cortou 12.000 empregos em um único dia, com funcionários descobrindo que haviam sido demitidos apenas depois de perder o acesso ao e-mail, destruindo a reputação de 'empregador dos sonhos' construída com base em benefícios.

O Google contratou de forma agressiva durante a pandemia (contratando para um crescimento que nunca veio), deixando-o com excesso de pessoal quando as taxas de juros subiram e os gastos com publicidade desaceleraram.

As demissões foram executadas de forma impessoal — os funcionários descobriram que haviam sido demitidos ao perder o acesso às contas, sem conversa ou aviso, contradizendo a cultura 'pessoas em primeiro lugar' do Google.

Os benefícios generosos do Google e a reputação de 'Don't be evil' criaram uma expectativa de segurança no emprego que fez a demissão em massa parecer uma traição, ampliando o dano à reputação.

Os 12.000 cortes fizeram parte de uma correção mais ampla do setor de tecnologia, mas o Google foi o caso que expôs mais nitidamente a lacuna entre o discurso cultural aspiracional da tecnologia e seu tratamento aos trabalhadores.

Uma cultura generosa é um ativo até ser testada. As demissões do Google foram rotineiras, mas sua reputação fez com que a execução impessoal parecesse uma traição. Cultura é uma promessa — a forma como você a quebra importa.