Forever 21、全注文にアトキンスダイエットバーを同梱——肥満を侮辱する人たちと呼ばれた経緯

2019年7月、Forever 21は第三者によるサンプリングプロモーションの一環として、米国のEコマース注文——プラスサイズ衣料の注文を含む——に無料のアトキンス食代替バーを同梱し始めた。顧客はバーの写真をTwitterに投稿し、プラスサイズ商品と一緒に受け取った多くの人々は、この組み合わせをブランドが自分たちを太っていると非難していると受け取った。

反発は素早かった。作家のレベッカ・スカイはフォロワーに、このブランドは「肥満の身体を根絶したい」ように見えると語り、取引をやめた。YouTuberのシエラ・シュルツィーはForever 21のプラスサイズ展開を長年称賛してきたことを撤回し、「あんたとボディシェイミング、ダイエットカルチャーのマーケティングにはうんざりだ」と述べた。他にも、バーが摂食障害を引き起こす可能性があると警告する人がいた。Forever 21は、バーは通常の第三者サンプルとともに「すべてのサイズとカテゴリーにわたって」送られたとし、サンプリングは「当社側の見落とし」だったと述べ、謝罪してプロモーションを停止した。

痛手がより鋭かったのは、Forever 21が長らく、充実したプラスサイズラインを持つ数少ない大手小売業者の一つとして称賛されてきたからだ。同じ週、メイシーズは、ポーションコントロール用の皿とグラス——「スキニージーンズ」から「マムジーンズ」までのラベル付き——を、ポッドキャスト司会者のアリー・ワードが批判したことを受けて店頭から撤去し、顧客には的外れだったと伝えた。

公の謝罪、プロモーションの中止、そして長年のプラスサイズ顧客による買い物をやめる、ブランドを取り上げるのをやめるという公の誓い。

この組み合わせは、プラスサイズの買い物客に何を伝えるかを無視していた。ドレスと一緒のダイエットバーは、彼らの身体への評価のように読める。

この取引は「すべてのサイズとカテゴリーにわたって」無差別に発送されたため、最も傷つける組み合わせが必ず起きるようになっていた。

ダイエットカルチャーは2019年時点ですでに厳しい目にさらされており、無断のダイエット製品は摂食障害を持つ人々にとって引き金になると読まれた。

ブランドのプラスサイズにおける信頼性が事態を深刻にした。その包括性を称賛していた顧客は、自分たちだけが狙われ、裏切られたと感じた。

サンプリングは顧客についてのメッセージである。ファッションの注文にダイエット製品が入っていれば、意図がどうであれ、プラスサイズの買い物客にあなたが彼らの身体をどう見ているかを伝える。

Forever 21は最初のツイートから数日以内にプロモーションを停止し謝罪した。アトキンスは別途自社製品を擁護し、資料には持続的な売上への影響を示すものはない。この一件は、ブランドが体重について説教することへの広範な厳しい目の一環として、メイシーズのポーション製品店頭撤去と同じ週に起きた。