Fntasticは『The Day Before』をSteamで最もウィッシュリストに登録されたゲームへと煽り立てたが、4日で崩壊した

Fntasticはシンガポールに登記されたビデオゲーム開発会社で、エドゥアルド・ゴトフツェフとアイセン・ゴトフツェフの兄弟によって設立された。スタジオの最初のゲーム『Propnight』（2021年）は、Mytonaがパブリッシュした控えめなホラー・プロップハント作品だった。しかし彼らを脚光を浴びせたのは2作目のプロジェクト、2021年1月29日に発表されたオープンワールドMMOサバイバルゲーム『The Day Before』だった。

『The Day Before』は2022年5月までにSteamで最もウィッシュリストに登録されたゲームの一つとなった。トレーラーは探索、PvP、拠点建設を備えた映画的なゾンビ・アポカリプスを約束し、「MMOサバイバルジャンルの突破口」と謳った。目を引くビジュアルとMMO体験の約束に後押しされ、期待は膨大だった。

しかし問題は早くも表面化した。2022年6月、Fntasticは参加証明書とゲームコードのみで報酬を受ける無給の「ボランティア」を利用していたことを認め、怒りを買った。2023年1月には商標紛争によりSteamページが削除された。ゲームは何度も延期され、2022年6月から2023年3月へ、さらに2023年11月へ、そして最終的に2023年12月7日のアーリーアクセスリリースへとずれ込んだ。

『The Day Before』がようやくローンチされたとき、それはMMOでは全くなく、空っぽの街路、ゾンビなし、最低限のメカニクスしか持たない壊れたエクストラクションシューターだった。IGNは10点満点中1点をつけた。Steamでのレビューは「圧倒的に不評」だった。プレイヤー数は2日で75%、4日で90%減少した。2023年12月11日、ローンチからわずか4日後に、Fntasticはゲームが「財政的に失敗した」と述べてスタジオの閉鎖を発表した。ゲームは販売停止となり、Steamは全購入者に返金した。

トレーラーと製品の隔たりはあまりに大きく、プレイヤーは4日で90%減少し、閉鎖と返金を余儀なくされた。

Fntasticは存在しないゲームを何年もマーケティングし続けた。リリースされた製品はトレーラーとは似ても似つかず、MMOを買ったプレイヤーはほとんどコンテンツのないエクストラクションシューターを手にすることになった。

ボランティア労働モデルは、中核チームに持続可能な開発能力がなかったことを意味した。ローンチが失敗したとき、パッチを当てたり反復したりするチームは残っていなかった。

3年にわたる煽りは、現実的な製品では到底満たせない期待を生み、トレーラーとローンチ版の隔たりはあまりに大きく、数時間で全ての善意を破壊した。

商標紛争と度重なる延期は信頼を損ない、最後の慌ただしいアーリーアクセスローンチは、煽りが完全に消え去る前に収益化しようとする必死の試みだった。

存在しないゲームをマーケティングすることは戦略ではなく、カウントダウンである。トレーラーと製品が別のゲームであるとき、ローンチから閉鎖までの日々はスタジオの人生で最も高くつく。

FntasticはゲームをSteamから削除し、2023年12月11日に閉鎖を発表した。スタジオは2023年12月22日に正式に閉鎖され、サーバーは2024年1月22日に停止した。Steamは全購入者に返金した。2024年9月、創業者たちは「Fntastic 2.0」で復帰を試みたが、『Escape Factory』のKickstarterは中止された。『The Day Before』は今や、存在しなかったゲームを過剰に煽った画期的な事例として引用されている。