Fntastic pushte The Day Before zum meistgewünschten Spiel auf Steam – der Zusammenbruch folgte in 4 Tagen

Fntastic war ein in Singapur registrierter Videospielentwickler, gegründet von den Brüdern Eduard und Aysen Gotovtsev. Das erste Spiel des Studios, Propnight (2021), war ein bescheidener Horror-Prop-Hunt-Titel, der von Mytona veröffentlicht wurde. Doch ihr zweites Projekt rückte sie in den Mittelpunkt: The Day Before, ein Open-World-MMO-Survival-Spiel, das am 29. Januar 2021 angekündigt wurde.

Bis Mai 2022 wurde The Day Before zu einem der meistgewünschten Spiele auf Steam. Der Trailer versprach eine filmreife Zombie-Apokalypse mit Erkundung, PvP und Basenbau – einen „Durchbruch für das MMO-Survival-Genre“. Der Hype war enorm, getrieben von eindrucksvollen Bildern und dem Versprechen eines MMO-Erlebnisses.

Doch Probleme tauchten früh auf. Im Juni 2022 bestätigte Fntastic, unbezahlte „Freiwillige“ eingesetzt zu haben, die nur mit Teilnahmezertifikaten und Spielcodes entschädigt wurden – was Empörung auslöste. Im Januar 2023 wurde die Steam-Seite wegen eines Markenrechtsstreits entfernt. Das Spiel wurde mehrfach verschoben: von Juni 2022 auf März 2023, dann auf November 2023 und schließlich auf eine Early-Access-Veröffentlichung am 7. Dezember 2023.

Als The Day Before schließlich erschien, war es überhaupt kein MMO, sondern ein fehlerhafter Extraction-Shooter mit leeren Straßen, keinen Zombies und rudimentären Mechaniken. IGN bewertete es mit 1/10. Die Bewertungen auf Steam waren „überwiegend negativ“. Die Spielerzahl fiel in 2 Tagen um 75 % und in 4 Tagen um 90 %. Am 11. Dezember 2023 – nur 4 Tage nach dem Launch – kündigte Fntastic die Schließung des Studios an und erklärte, das Spiel sei „finanziell gescheitert“. Das Spiel wurde aus dem Verkauf genommen; Steam erstattete jedem Käufer den Kaufpreis.

Die Kluft zwischen Trailer und Produkt war so gewaltig, dass die Spielerzahlen in 4 Tagen um 90 % fielen, was die Schließung und Rückerstattungen erzwang.

Fntastic verbrachte Jahre damit, ein Spiel zu vermarkten, das nicht existierte – das veröffentlichte Produkt hatte keine Ähnlichkeit mit den Trailern, und Spieler, die ein MMO kauften, bekamen einen Extraction-Shooter mit fast keinem Inhalt.

Das Modell mit Freiwilligenarbeit bedeutete, dass das Kernteam keine nachhaltige Entwicklungskapazität hatte – als der Launch scheiterte, war kein Team mehr übrig, um Patches zu erstellen oder zu iterieren.

Drei Jahre Hype erzeugten Erwartungen, die kein realistisches Produkt erfüllen konnte, und die Kluft zwischen dem Trailer und der Launch-Version war so gewaltig, dass sie innerhalb von Stunden jeglichen Goodwill zerstörte.

Der Markenrechtsstreit und die mehrfachen Verschiebungen untergruben das Vertrauen, und der letzte überstürzte Early-Access-Launch war ein verzweifelter Versuch, vor dem vollständigen Verdampfen des Hypes zu monetarisieren.

Ein Spiel zu vermarkten, das nicht existiert, ist keine Strategie – es ist ein Countdown. Wenn Trailer und Produkt unterschiedliche Spiele sind, sind die Tage zwischen Launch und Schließung die teuersten im Leben eines Studios.

Fntastic entfernte das Spiel von Steam und kündigte am 11. Dezember 2023 die Schließung an. Das Studio schloss offiziell am 22. Dezember 2023; die Server wurden am 22. Januar 2024 abgeschaltet. Steam erstattete allen Käufern den Kaufpreis. Im September 2024 versuchten die Gründer mit „Fntastic 2.0“ ein Comeback, doch eine Kickstarter-Kampagne für Escape Factory wurde abgebrochen. The Day Before gilt heute als wegweisender Fall von übermäßigem Hype für ein Spiel, das nie existierte.