Fntastic infló The Day Before hasta convertirla en el juego más deseado de Steam: se hundió en 4 días

Fntastic era un desarrollador de videojuegos registrado en Singapur, fundado por los hermanos Eduard y Aysen Gotovtsev. El primer juego del estudio, Propnight (2021), fue un modesto título de terror de caza de objetos publicado por Mytona. Pero fue su segundo proyecto el que los puso en el punto de mira: The Day Before, un juego de supervivencia MMO de mundo abierto anunciado el 29 de enero de 2021.

The Day Before se convirtió en uno de los juegos más añadidos a la lista de deseos de Steam en mayo de 2022. El tráiler prometía un apocalipsis zombi cinematográfico con exploración, PvP y construcción de bases: un «avance para el género de supervivencia MMO». La expectación era enorme, impulsada por imágenes llamativas y la promesa de una experiencia MMO.

Pero los problemas surgieron pronto. En junio de 2022, Fntastic confirmó que utilizaba «voluntarios» no remunerados compensados solo con certificados de participación y códigos de juego, lo que provocó indignación. En enero de 2023, la página de Steam fue retirada debido a una disputa de marca registrada. El juego se retrasó varias veces: de junio de 2022 a marzo de 2023, luego a noviembre de 2023 y finalmente a un lanzamiento en acceso anticipado el 7 de diciembre de 2023.

Cuando The Day Before finalmente se lanzó, no era en absoluto un MMO, sino un shooter de extracción defectuoso con calles vacías, sin zombis y con mecánicas básicas. IGN le dio una puntuación de 1/10. Las reseñas fueron «abrumadoramente negativas» en Steam. El número de jugadores cayó un 75% en 2 días y un 90% en 4 días. El 11 de diciembre de 2023, solo 4 días después del lanzamiento, Fntastic anunció el cierre del estudio, afirmando que el juego «fracasó financieramente». El juego se retiró de la venta; Steam reembolsó a todos los compradores.

La brecha entre el tráiler y el producto era tan enorme que los jugadores cayeron un 90% en 4 días, lo que obligó al cierre y a los reembolsos.

Fntastic pasó años comercializando un juego que no existía: el producto lanzado no se parecía en nada a los tráilers, y los jugadores que compraron un MMO recibieron un shooter de extracción con casi ningún contenido.

El modelo de trabajo voluntario significaba que el equipo principal no tenía capacidad de desarrollo sostenible: cuando el lanzamiento fracasó, no quedó equipo para parchear o iterar.

Tres años de expectación crearon unas expectativas que ningún producto realista podría cumplir, y la brecha entre el tráiler y la versión de lanzamiento era tan enorme que destruyó toda la buena voluntad en cuestión de horas.

La disputa de marca registrada y los múltiples retrasos erosionaron la confianza, y el último lanzamiento apresurado en acceso anticipado fue un intento desesperado de monetizar antes de que la expectación se evaporara por completo.

Comercializar un juego que no existe no es una estrategia: es una cuenta atrás. Cuando el tráiler y el producto son juegos diferentes, los días entre el lanzamiento y el cierre son los más caros en la vida de un estudio.

Fntastic retiró el juego de Steam y anunció su cierre el 11 de diciembre de 2023. El estudio cerró oficialmente el 22 de diciembre de 2023; los servidores se apagaron el 22 de enero de 2024. Steam reembolsó a todos los compradores. En septiembre de 2024, los fundadores intentaron un regreso con «Fntastic 2.0», pero se canceló un Kickstarter para Escape Factory. The Day Before se cita ahora como un caso emblemático de exceso de expectación por un juego que nunca existió.