Fntastic a fait de The Day Before le jeu le plus ajouté aux listes de souhaits de Steam — il s'est effondré en 4 jours

Fntastic était un développeur de jeux vidéo enregistré à Singapour, fondé par les frères Eduard et Aysen Gotovtsev. Le premier jeu du studio, Propnight (2021), était un modeste titre d'horreur de chasse aux accessoires publié par Mytona. Mais c'est leur deuxième projet qui les a mis sous les projecteurs : The Day Before, un jeu de survie MMO en monde ouvert annoncé le 29 janvier 2021.

The Day Before est devenu l'un des jeux les plus ajoutés aux listes de souhaits de Steam en mai 2022. La bande-annonce promettait une apocalypse zombie cinématographique avec exploration, PvP et construction de base — une « percée pour le genre de la survie MMO ». L'engouement était énorme, porté par des visuels saisissants et la promesse d'une expérience MMO.

Mais les problèmes sont apparus tôt. En juin 2022, Fntastic a confirmé avoir recours à des « volontaires » non rémunérés, compensés uniquement par des certificats de participation et des codes de jeu — ce qui a suscité l'indignation. En janvier 2023, la page Steam a été retirée en raison d'un litige de marque. Le jeu a été reporté à plusieurs reprises : de juin 2022 à mars 2023, puis à novembre 2023, et enfin à une sortie en accès anticipé le 7 décembre 2023.

Lorsque The Day Before est finalement sorti, ce n'était pas du tout un MMO mais un extraction shooter défaillant, avec des rues vides, aucun zombie et des mécaniques minimalistes. IGN lui a attribué une note de 1/10. Les critiques étaient « extrêmement négatives » sur Steam. Le nombre de joueurs a chuté de 75 % en 2 jours et de 90 % en 4 jours. Le 11 décembre 2023 — seulement 4 jours après la sortie — Fntastic a annoncé la fermeture du studio, déclarant que le jeu avait « échoué financièrement ». Le jeu a été retiré de la vente ; Steam a remboursé chaque acheteur.

L'écart entre la bande-annonce et le produit était si vaste que les joueurs ont chuté de 90 % en 4 jours, forçant la fermeture et les remboursements.

Fntastic a passé des années à commercialiser un jeu qui n'existait pas — le produit sorti ne ressemblait en rien aux bandes-annonces, et les joueurs qui achetaient un MMO recevaient un extraction shooter presque sans contenu.

Le modèle du travail bénévole signifiait que l'équipe principale n'avait aucune capacité de développement durable — lorsque le lancement a échoué, il ne restait plus d'équipe pour corriger ou itérer.

Trois ans d'engouement ont créé des attentes qu'aucun produit réaliste n'aurait pu satisfaire, et l'écart entre la bande-annonce et la version de lancement était si vaste qu'il a détruit toute bonne volonté en quelques heures.

Le litige de marque et les multiples reports ont érodé la confiance, et le lancement précipité final en accès anticipé était une tentative désespérée de monétiser avant que l'engouement ne s'évapore complètement.

Commercialiser un jeu qui n'existe pas n'est pas une stratégie — c'est un compte à rebours. Quand la bande-annonce et le produit sont des jeux différents, les jours entre le lancement et la fermeture sont les plus coûteux dans la vie d'un studio.

Fntastic a retiré le jeu de Steam et a annoncé sa fermeture le 11 décembre 2023. Le studio a officiellement fermé le 22 décembre 2023 ; les serveurs ont été fermés le 22 janvier 2024. Steam a remboursé tous les acheteurs. En septembre 2024, les fondateurs ont tenté un retour avec « Fntastic 2.0 », mais une campagne Kickstarter pour Escape Factory a été annulée. The Day Before est aujourd'hui cité comme un cas emblématique de surmédiatisation d'un jeu qui n'a jamais existé.