英国風のフレグランス・ギフト小売業者Crabtree & Evelyn、2009年に連邦破産法第11章を申請

Crabtree & Evelynは1955年、マサチューセッツ州ケンブリッジの小さな石鹸店として創業し、イングランドの田園地帯の美学を取り入れたフレグランス、ボディケア、ギフトバスケットを販売する世界的に知られたブランドへと成長した。最盛期には、米国で126店舗を展開し、英国その他の市場でも大きな存在感を持っていた。

問題は、創業家が1996年にマレーシアのコングロマリットであるKuala Lumpur Kepong Berhadに会社を売却した後に始まった。企業所有の下で、ブランドは自らのアイデンティティを維持し、変化する小売のあり方に適応することに苦しんだ。2009年までには、何十年にもわたってチェーンを支えてきた実店舗モデルが機能しなくなっていた。モールへの来客数は減少し、消費者は専門的な美容小売業者やオンラインショッピングへと移行していた。

2009年7月、Crabtree & Evelynは連邦破産法第11章の破産保護を申請し、米国の126店舗のうち30店舗を閉鎖した。会社は存続したが、かつての勢いを取り戻すことはなかった。2019年には、世界中で小売および卸売事業をすべて終了すると発表した。ブランドはオンライン専用店として再出発したが、米国のウェブサイトは2022年に販売を停止し、それ以降休眠状態が続いている。

2009年に連邦破産法第11章を申請し、米国の126店舗のうち30店舗を閉鎖したが、ブランドは回復することはなかった。2019年にはすべての小売事業が終了した。

1996年の売却後の企業所有は、創業家が持っていたブランド感覚を欠いていた。会社は、成功を牽引してきた明確なアイデンティティを失い、方向性を定められずに漂った。

Bath & Body WorksやSephoraのような専門的な美容小売業者の台頭により、より新鮮な商品と優れた店舗体験を提供するこれらの企業が、Crabtree & Evelynのニッチを侵食した。

モールへの来客数の減少と電子商取引への移行により、Crabtree & Evelynの店舗中心のモデルは持続不可能となり、連邦破産法第11章の申請と店舗閉鎖を余儀なくされた。

ブランドはさらに2回売却された。2012年に1億5500万ドルで、そして2016年にも再び売却され、所有権の変更のたびに取引コストと戦略的不確実性が加わり、回復には至らなかった。

消えつつある小売形態の上に築かれたブランドは、その形態にとどまることで生き残ることはできない。Crabtree & Evelynには愛されるアイデンティティがあったが、それは年々訪れる人が少なくなるモール店舗に結びついていた。

Crabtree & Evelynは2009年に連邦破産法第11章から脱し、米国に96店舗を残した。2019年、所有者のNan Hai Corporationは世界中で小売および卸売事業をすべて閉鎖した。ブランドは2019年7月にオンライン専用店として再出発したが、米国の電子商取引サイトは2022年2月に休眠状態となった。Crabtree & Evelynの名前は知的財産として存続しているが、かつて米国のモールや英国の商店街の定番だった小売チェーンは事実上消滅している。