ConAgraの汚染されたピーター・パン・ピーナッツバターに、記録的な1120万ドルの食品安全罰金

2006年8月から2007年初めにかけて、米国で700人以上が、ConAgraのジョージア州シルベスター工場で製造されたピーター・パンおよびプライベートブランドのピーナッツバターに関連するサルモネラ症を発症した。CDCは死者は確認されなかったものの、さらに数千件の症例が報告されずに終わったと推定した。

2007年2月14日、ConAgraは同工場での生産を停止し、2004年1月以降にそこで製造されたすべてのピーナッツバターをリコールした。同社は後に、漏れる屋根と故障したスプリンクラーによって工場内でサルモネラ菌が繁殖したと述べた。2015年には、汚染されたピーナッツバターを出荷した罪で有罪答弁に同意した。

2016年12月、連邦判事は合意された判決を言い渡した。800万ドルの刑事罰金に加え、320万ドルの資産没収であり、司法省はこれを食品安全事件で支払われた史上最高額の罰金と呼んだ。

700人以上の発症を経て、800万ドルの刑事罰金と320万ドルの没収、すなわち当時最大の食品安全罰金となった。

漏れる屋根と故障したスプリンクラーからの水分が、工場内でサルモネラ菌が繁殖できる条件を作り出した。

汚染されたピーター・パンおよびプライベートブランドの瓶は、リコール前に数か月にわたって全米に出荷された。

リコールは2004年1月以来製造されたすべての瓶を対象としたため、ブランドと工場はともに失われた。

汚染された生産ラインは全国的なブランドを毒し得る。ConAgraはシルベスター工場を閉鎖し、2004年以降にそこで製造されたすべての瓶をリコールし、罰金は損害の一部を補ったにすぎなかった。

シルベスター工場はピーナッツバターの生産を停止し、ConAgraは同施設からのピーター・パンの販売をやめた。この判決は長年にわたり記録上最大の食品安全罰金として維持され、今も食品安全の執行において言及される一方、この集団発生は衛生管理の失敗が刑事事件となる典型的な例となった。