中国の跨座式バスは300メートルの試験を1回行い、巨額の資金を集めた後、道路上で錆びついた

交通用高架バス（Transit Elevated Bus）は、車が下を通過できるように車線2本をまたぐように設計された、長さ22メートル、幅7.8メートルの電気自動車で、2010年5月の北京ハイテク博覧会で模型として初めて公開された。主任技師の宋有洲は、乗客300人を時速60キロで運ぶことができ、費用は地下鉄路線の16分の1になると主張した。中国の5つの都市——南陽、秦皇島、瀋陽、天津、周口——が試験導入プロジェクトの契約を結んだ。

2016年8月2日、TEB-1と呼ばれる実物大の試作車が河北省秦皇島の300メートルの線路を走行した。秦皇島当局は試験を把握していなかったと述べ、企業側は後にそれを「内部テスト」と呼んだ。人民日報オンラインはこのプロジェクトを「完全な詐欺」と評した。12月までに試作車は放置され、主要道路の中央にある納屋のような構造物の中で錆びついていた。

工学技術は決して実現可能ではなかった。中国の道路には4.5メートルの高さ制限があるが、TEB-1は高さ4.8メートルで、下のクリアランスはわずか2.1メートルしかなく、小型車両の国家標準を下回っていた。満員時には車両の重量は100トンを超え、ほとんどの都市道路が耐えられる以上だった。下の車は車線変更もできず、交通信号も見えなかった。

2017年6月、秦皇島が土地使用契約の延長を拒否したため、試験線路は解体された。試作車は同じ月にスクラップにされた。2017年7月、警察は違法な資金調達の疑いでプロジェクトに関連する32人を捜査し、72人の投資家が苦情を申し立てた。都市交通の革命として約束されていた構想は崩壊に終わった。

試作車はスクラップにされ、72人の投資家の苦情を受けて32人が捜査された。なぜならその構想は実際の道路では決して実現可能ではなかったからだ。

閉鎖された線路での300メートルの試験は、車両が動けることを証明しただけで、交通の中で運用できることは証明しなかった——クリアランスの調査も、道路荷重試験も、交通信号との相互作用も、これまで公表されなかった

試験導入契約は、レンダリング画像と模型の力だけで結ばれ、独立した工学レビューはなかった——都市は検証済みの設計ではなく、構想にコミットした

資金調達活動は工学技術より先に進んだ。試作車が監督下の試験を一度も完了する前に、個人投資家から資金が集められた

国営メディアがプロジェクトを疑問視すると、投資家は撤退し、企業には収入も製品も、そこに至る道もなかった

雑誌の賞を獲得する構想と、道路の高さ制限をクリアする構想は別物だ。前者で集めた資金で後者を築くことはできない——その隔たりが詐欺罪の始まるところだ。

TEBは中国メディアで誇大広告主導の技術詐欺の代名詞となった。宋有洲の2010年の当初の構想は純粋な好奇心を集めていたが、2016年の試験とその後の崩壊は、実証と展開の間の隔たりについての教訓的な話に変えた。