Chinas Überspannungsbus absolvierte einen 300-Meter-Test, sammelte ein Vermögen ein und verrostete dann auf der Straße

Der Transit Elevated Bus – ein 22 Meter langes, 7,8 Meter breites Elektrofahrzeug, das zwei Fahrspuren überspannen sollte, während Autos darunter hindurchfuhren – wurde erstmals im Mai 2010 als Modell auf der Beijing High-Tech Expo gezeigt. Chefingenieur Song Youzhou behauptete, er könne 300 Passagiere mit 60 km/h befördern und koste ein Sechzehntel einer U-Bahn-Linie. Fünf chinesische Städte – Nanyang, Qinhuangdao, Shenyang, Tianjin und Zhoukou – unterzeichneten Verträge für Pilotprojekte.

Am 2. August 2016 fuhr ein Prototyp in Originalgröße namens TEB-1 auf einer 300 Meter langen Strecke in Qinhuangdao, Hebei. Die Behörden von Qinhuangdao erklärten, sie seien über den Test nicht informiert gewesen; das Unternehmen nannte ihn später „interne Tests“. People's Daily Online bezeichnete das Projekt als „kompletten Betrug“. Im Dezember stand der Prototyp verlassen da und verrostete in einer scheunenartigen Konstruktion mitten auf einer Hauptstraße.

Die Konstruktion war nie tragfähig. Chinesische Straßen haben eine Höhenbegrenzung von 4,5 Metern; TEB-1 war 4,8 Meter hoch und ließ darunter nur 2,1 Meter Durchfahrtshöhe – unter dem nationalen Standard für kleinere Fahrzeuge. Bei voller Auslastung hätte das Fahrzeug über 100 Tonnen gewogen, mehr als die meisten städtischen Straßen tragen können. Autos darunter konnten weder die Spur wechseln noch Verkehrssignale sehen.

Im Juni 2017 wurde die Teststrecke abgerissen, nachdem Qinhuangdao sich geweigert hatte, den Grundstückspachtvertrag zu verlängern. Der Prototyp wurde im selben Monat verschrottet. Im Juli 2017 untersuchte die Polizei 32 Personen im Zusammenhang mit dem Projekt wegen des Verdachts der illegalen Mittelbeschaffung; 72 Investoren reichten Beschwerden ein. Das Konzept, das als Revolution des städtischen Nahverkehrs versprochen worden war, endete im Zusammenbruch.

Der Prototyp wurde verschrottet, und 32 Personen wurden nach 72 Investorenbeschwerden untersucht, weil das Konzept für echte Straßen nie tragfähig war.

Ein 300-Meter-Test auf einer abgeschlossenen Strecke bewies, dass sich das Fahrzeug bewegen konnte, nicht dass es im Verkehr betrieben werden konnte – es wurde nie eine Durchfahrtshöhenstudie, kein Straßenlasttest und keine Interaktion mit Verkehrssignalen veröffentlicht

Pilotverträge wurden auf der Grundlage eines Renderings und eines Modells unterzeichnet, ohne unabhängige technische Prüfung – die Städte verpflichteten sich auf ein Konzept, nicht auf ein validiertes Design

Die Mittelbeschaffung lief der Technik voraus: Geld wurde von Privatanlegern eingesammelt, bevor der Prototyp auch nur einen einzigen beaufsichtigten Versuch abgeschlossen hatte

Als staatliche Medien das Projekt hinterfragten, zogen sich Investoren zurück, und das Unternehmen hatte keine Einnahmen, kein Produkt und keinen Weg dorthin

Ein Konzept, das einen Zeitschriftenpreis gewinnt, und eines, das eine Straßenhöhenbegrenzung einhält, sind verschiedene Dinge. Mit dem ersten eingenommenes Geld kann das zweite nicht bauen – die Lücke ist der Punkt, an dem Betrugsvorwürfe beginnen.

Der TEB wurde in chinesischen Medien zum Inbegriff für hypegetriebenen Technologiebetrug. Song Youzhous ursprüngliches Konzept von 2010 hatte echte Neugier geweckt; der Test von 2016 und der anschließende Zusammenbruch machten daraus eine Warnung über die Kluft zwischen einer Demonstration und einem Einsatz.