Subway supprime le rosbif et le poulet rôti — puis oblige ses franchisés à vendre des footlongs à 5 $

En juin 2020, Subway a fait face à un tollé sur deux fronts. De nombreux points de vente avaient retiré le rosbif et le poulet rôti du menu, et des clients se sont plaints sur Facebook et Twitter : « Remettez le rosbif et le poulet rôti... Vous venez de retirer les meilleurs plats du menu. Pourquoi ? » et « VOUS AVEZ SUPPRIMÉ LE POULET RÔTI ET JE NE VOUS PARDONNERAI JAMAIS. » Subway n'a pas répondu à la demande de commentaire de Business Insider, se contentant d'indiquer sur Twitter que « certains » points de vente pouvaient encore proposer ces ingrédients.

La même semaine, Subway a relancé sa promotion emblématique du footlong à 5 $ sous la forme d'une offre de deux sandwichs pour 10 $, soutenue par une publicité avec Charlie Puth. Les franchisés indépendants ont vivement réagi, affirmant qu'ils perdraient de l'argent sur chaque sandwich vendu ; certains étaient si furieux qu'ils ont déposé des plaintes auprès de la Federal Trade Commission, selon Restaurant Business. Une enquête de la North American Association of Subway Franchisees a révélé que 75 % des franchisés refuseraient de proposer l'offre.

Un commentateur exaspéré a relié les deux décisions : les franchisés devraient pouvoir « garder les produits qui leur rapportent de l'argent au lieu de simplement écouler les stocks de tout le monde ». Aucune réponse de l'entreprise ni chiffre sur les résultats n'est rapporté.

Le tollé des clients après le retrait des produits, la colère des franchisés avec des plaintes à la FTC, et 75 % des membres de la NAASF interrogés refusant de vendre la promotion

Retirer les deux viandes que les clients désignaient comme leurs préférées a donné aux critiques un grief concret au cours d'une année déjà difficile.

Le coup de nostalgie du footlong à 5 $ ignorait sa propre histoire : ce prix était notoirement détesté par les franchisés.

Imposer une offre non rentable à des propriétaires indépendants a suscité des plaintes auprès des autorités de régulation, et pas seulement des grognes.

Écouler les stocks des franchisés des produits abandonnés a fait porter à tous le coût d'une décision de menu prise par l'entreprise.

Une promotion que les personnes qui tiennent les comptoirs refusent de lancer n'est pas une réussite marketing — c'est une guerre civile avec des preuves.

La promotion a été lancée avec un marketing de célébrités en juin 2020, tandis que 75 % des franchisés interrogés disaient qu'ils la refuseraient et que des plaintes parvenaient à la FTC. Subway n'a pas répondu aux questions de la presse ; aucun revirement ni résultat n'est rapporté.