SingPost a licencié son PDG et son directeur financier pour des données de livraison falsifiées et un camouflage raté

Des employés de l'unité internationale de SingPost saisissaient manuellement le code de statut « DF » (échec de livraison) pour un nombre significatif de colis que SingPost s'était engagée à livrer — indiquant faussement qu'une tentative de livraison avait eu lieu. Une entrée « DF » compte comme une tentative de livraison valide au regard des indicateurs de niveau de service, et un rapport d'alerte du 17 janvier 2024 alléguait que ces saisies avaient été effectuées pour éviter des pénalités contractuelles dues à un client dont l'identité n'a jamais été divulguée. Les auditeurs internes ont corroboré cette pratique et conclu que SingPost était redevable de pénalités pour des niveaux de service non atteints et pour les fausses entrées.

Le PDG du groupe Vincent Phang, le directeur financier du groupe Vincent Yik et le PDG de l'IBU Li Yu ont reçu les conclusions des auditeurs — et l'enquête du conseil d'administration a conclu qu'ils avaient néanmoins fait de graves déclarations inexactes au comité d'audit à trois reprises entre le 11 mars et le 3 avril : qu'il n'existait aucune preuve de manipulation de données, que le client avait demandé cette pratique, qu'il s'agissait d'une pratique du secteur et qu'aucune responsabilité n'en découlait. Des avocats externes et un prestataire de criminalistique ont contredit la direction. Trois employés de l'IBU impliqués ont été licenciés le 12 juin ; SingPost a déposé une plainte auprès de la police contre eux en novembre.

Le 21 décembre 2024, après une procédure disciplinaire formelle et un second avis d'un avocat principal d'un autre cabinet, le conseil d'administration a licencié Phang, Yik et Li avec effet immédiat et l'a annoncé sur le SGX le lendemain. Si le conseil avait accepté les déclarations de la direction plutôt que celles de l'audit interne, a-t-il noté, la falsification « aurait probablement continué ». Un règlement confidentiel a été convenu avec le client, dont le contrat a été renouvelé en août, et l'épisode a été consigné comme un cas de fraude établi dans le rapport de développement durable FY2024 de SingPost. Les trois dirigeants contestent tous leur licenciement.

Le PDG du groupe, le directeur financier et le PDG de l'unité internationale ont été licenciés le 21 décembre 2024 ; trois employés de l'unité ont été licenciés et signalés à la police ; un règlement confidentiel a été versé au client.

Les codes DF faisaient apparaître les livraisons manquées comme des tentatives effectuées, de sorte que les défaillances au regard des niveaux de service — et les pénalités qui y étaient attachées — disparaissaient des données.

La direction générale a pris le parti de l'unité impliquée contre ses propres auditeurs internes, en présentant les conclusions de manière erronée au comité d'audit à trois reprises.

Le camouflage a transformé une affaire de falsification de données ayant abouti à un règlement en une crise de gouvernance qui a coûté à l'entreprise toute son équipe de direction.

Les dispositifs d'alerte ne fonctionnent que si la direction ne peut pas passer outre les auditeurs — le réflexe de gérer les mauvaises nouvelles transforme un litige sur des pénalités en une crise de gouvernance.

Les trois dirigeants affirment que les licenciements sont dépourvus de motifs substantiels et que la procédure a été injuste ; le conseil d'administration de SingPost a publié son compte rendu complet le 29 décembre 2024 pour répondre aux préoccupations des parties prenantes et des médias. Le président Simon Israel a présenté cette affaire comme la preuve que le dispositif d'alerte fonctionne. Aucune autre pénalité n'a été divulguée dans les documents.