Refinery29 a passé une décennie à bâtir un public au Royaume-Uni — et a fermé son bureau en une matinée

Refinery29 a annoncé le 9 septembre 2025 qu'elle fermait ses activités au Royaume-Uni et procédait à des réductions à l'échelle de l'entreprise, notamment des licenciements de journalistes. Sa sous-marque Unbothered, qui produisait des contenus de style de vie destinés aux femmes noires, a également cessé son activité au Royaume-Uni. Refinery29 était présente au Royaume-Uni depuis dix ans.

La marque avait été acquise par Vice Media Group en 2020, pendant la frénésie d'acquisitions de Vice, puis vendue à Sundial Media & Technology Group (SMTG) en 2024 après que Vice eut déposé le bilan. La fermeture britannique a suivi l'arrêt de l'édition australienne en 2024.

Un porte-parole de SMTG a présenté la fermeture comme faisant partie d'une « transformation des médias, où la technologie amplifie, sans la remplacer, la créativité humaine ». D'anciens membres du personnel, dont un directeur artistique de longue date, ont été licenciés, et des rédacteurs indépendants ont exprimé leur inquiétude face à la perte de cette plateforme. Refinery29 a poursuivi ses activités aux États-Unis, en France et en Allemagne.

Fermeture du bureau britannique après dix ans et arrêt d'Unbothered UK, après la fermeture australienne de 2024, faute de revenus d'abonnement locaux.

Refinery29 UK avait survécu à la faillite de Vice et à la vente de 2024 à SMTG, mais le marché britannique était trop petit pour une activité éditoriale autonome sans le réseau de distribution de sa maison mère.

L'édition australienne avait déjà fermé en 2024, ce qui suggère que la stratégie internationale des marques acquises par Vice était en cours de démantèlement.

Les marques de médias numériques fondées sur le trafic social et la publicité, plutôt que sur les abonnements, ont vu leurs revenus se réduire à mesure que les plateformes modifiaient leurs algorithmes et que les tarifs publicitaires baissaient.

Une marque de médias qui s'étend à l'international par acquisition sans flux de revenus d'abonnement locaux n'est aussi stable que le bilan de sa maison mère.

Refinery29 a poursuivi ses activités aux États-Unis, en France et en Allemagne. La fermeture britannique s'inscrivait dans le démantèlement de l'expansion internationale de Vice Media après sa faillite de 2023, à la suite de la fermeture de l'édition australienne en 2024.