Refinery29 gab am 9. September 2025 bekannt, dass das Unternehmen seinen UK-Betrieb einstellt und unternehmensweite Kürzungen vornimmt, darunter die Entlassung von Journalistinnen und Journalisten. Auch die Untermarke Unbothered, die Lifestyle-Inhalte für Schwarze Frauen produzierte, stellte ihren UK-Betrieb ein. Refinery29 war zehn Jahre lang im Vereinigten Königreich tätig gewesen.
Die Marke war 2020 während der Übernahmeoffensive von Vice von der Vice Media Group erworben und 2024, nachdem Vice Insolvenz angemeldet hatte, an die Sundial Media & Technology Group (SMTG) verkauft worden. Die Schließung im Vereinigten Königreich folgte auf die Einstellung der australischen Ausgabe im Jahr 2024.
Eine Sprecherin von SMTG rahmte die Schließung als Teil einer "Transformation in den Medien, eine, in der Technologie die menschliche Kreativität verstärkt, nicht ersetzt". Ehemalige Mitarbeitende, darunter eine langjährige Art Directorin, wurden entlassen, und freiberufliche Autorinnen und Autoren äußerten Besorgnis über den Verlust der Plattform. Refinery29 setzte den Betrieb in den USA, Frankreich und Deutschland fort.
Schloss das UK-Büro nach zehn Jahren und stellte Unbothered UK ein, nach der Schließung in Australien 2024, weil es keine lokalen Abonnementeinnahmen gab.
Refinery29 UK hatte die Insolvenz von Vice und den Verkauf an SMTG im Jahr 2024 überstanden, doch der UK-Markt war zu klein für einen eigenständigen Redaktionsbetrieb ohne das Vertriebsnetz der Muttergesellschaft.
Die australische Ausgabe war bereits 2024 geschlossen worden, was darauf hindeutete, dass die internationale Strategie der von Vice übernommenen Marken zurückgefahren wurde.
Digitale Medienmarken, die auf Social-Traffic und Werbung statt auf Abonnements setzten, sahen sich mit schrumpfenden Einnahmen konfrontiert, als die Plattformen ihre Algorithmen änderten und die Werbepreise sanken.
Eine Medienmarke, die durch Übernahmen international expandiert, ohne einen lokalen Abonnement-Einnahmestrom, ist nur so stabil wie die Bilanz ihres Mutterunternehmens.
Refinery29 setzte den Betrieb in den USA, Frankreich und Deutschland fort. Die Schließung im Vereinigten Königreich war Teil der Rückabwicklung der internationalen Expansion von Vice Media nach dessen Insolvenz 2023 und folgte auf die Schließung der australischen Ausgabe 2024.
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