A Refinery29 anunciou em 9 de setembro de 2025 que estava encerrando suas operações no Reino Unido e fazendo cortes em toda a empresa, incluindo demissões de jornalistas. Sua submarca Unbothered, que produzia conteúdo de estilo de vida voltado para mulheres negras, também encerrou sua operação no Reino Unido. A Refinery29 operava no Reino Unido havia dez anos.
A marca havia sido adquirida pelo Vice Media Group em 2020, durante a onda de aquisições da Vice, e depois vendida ao Sundial Media & Technology Group (SMTG) em 2024, após a Vice pedir falência. O fechamento no Reino Unido ocorreu após o encerramento da edição australiana em 2024.
Um porta-voz do SMTG enquadrou o fechamento como parte de uma "transformação na mídia, uma em que a tecnologia amplifica, e não substitui, a criatividade humana". Funcionários antigos, incluindo um diretor de arte de longa data, foram demitidos, e escritores freelancers expressaram preocupação com a perda da plataforma. A Refinery29 continuou operando nos Estados Unidos, na França e na Alemanha.
Fechou o escritório no Reino Unido após dez anos e encerrou a Unbothered UK, seguindo o fechamento da Austrália em 2024, porque não havia receita local de assinaturas.
A Refinery29 UK havia sobrevivido à falência da Vice e à venda de 2024 para o SMTG, mas o mercado britânico era pequeno demais para uma operação editorial independente sem a rede de distribuição de sua controladora.
A edição australiana já havia fechado em 2024, sugerindo que a estratégia internacional das marcas adquiridas pela Vice estava sendo encerrada.
Marcas de mídia digital baseadas em tráfego social e publicidade, em vez de assinaturas, enfrentaram receita encolhida à medida que as plataformas mudaram os algoritmos e as taxas de publicidade caíram.
A lição
Uma marca de mídia que se expande internacionalmente por meio de aquisições sem uma fonte local de receita de assinaturas é tão estável quanto o balanço patrimonial de sua controladora.
A Refinery29 continuou nos Estados Unidos, na França e na Alemanha. O fechamento no Reino Unido fez parte do desmonte da expansão internacional da Vice Media após sua falência em 2023, seguindo o fechamento da edição australiana em 2024.
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