Refinery29は10年かけて英国の読者層を築き、ある朝にオフィスを閉鎖した

Refinery29は2025年9月9日、英国事業を閉鎖し、ジャーナリストの解雇を含む全社的な削減を行うと発表した。黒人女性向けのライフスタイルコンテンツを制作していたサブブランドUnbotheredも、英国での運営を停止した。Refinery29は10年間にわたり英国で事業を展開していた。

このブランドは、Vice Media Groupが買収を積極的に進めていた2020年に同社に買収され、その後Viceが破産申請をした2024年にSundial Media & Technology Group（SMTG）に売却された。英国での閉鎖は、2024年のオーストラリア版の停止に続くものだった。

SMTGの広報担当者は、閉鎖を「メディアにおける変革、すなわちテクノロジーが人間の創造性を置き換えるのではなく増幅する変革」の一環と位置づけた。長年在籍したアートディレクターを含む元スタッフが人員削減の対象となり、フリーランスのライターたちはプラットフォームを失うことへの懸念を表明した。Refinery29は米国、フランス、ドイツでは事業を継続した。

10年を経て英国オフィスを閉鎖し、Unbothered UKを停止した。これは2024年のオーストラリアの停止に続くもので、現地のサブスクリプション収入がなかったためである。

Refinery29 UKはViceの破産と2024年のSMTGへの売却を生き延びたが、英国市場は親会社の配信ネットワークなしで独立した編集事業を運営するには小さすぎた。

オーストラリア版はすでに2024年に閉鎖されており、Viceが買収したブランド全体の国際戦略が縮小されつつあることを示唆していた。

サブスクリプションではなくソーシャルトラフィックと広告に依存して築かれたデジタルメディアブランドは、プラットフォームがアルゴリズムを変更し広告料率が低下する中で、収入の縮小に直面した。

現地のサブスクリプション収入の流れを持たずに買収を通じて国際展開するメディアブランドは、親会社の貸借対照表と同じ程度にしか安定しない。

Refinery29は米国、フランス、ドイツで事業を継続した。英国での閉鎖は、2023年の破産後にVice Mediaが進めた国際展開の巻き戻しの一環であり、2024年のオーストラリア版の閉鎖に続くものだった。