RED Digital Cinema, connue pour ses caméras de cinéma professionnelles à plus de 50 000 $, a annoncé en 2017 le Hydrogen One : un smartphone à 1 295 $ doté d'un écran à champ de lumière « holographique » promettant de la 3D sans lunettes. Le téléphone était commercialisé auprès de la communauté de cinéastes professionnels de RED comme un appareil de création de contenu.
Lorsque le Hydrogen One est finalement sorti en novembre 2018, l'écran « holographique » a déçu : un écran sombre et à faible résolution qui provoquait une fatigue oculaire et des maux de tête chez de nombreux utilisateurs. Le téléphone était encombrant, lourd, et fonctionnait sous une version presque stock d'Android avec peu de fonctionnalités personnalisées. L'appareil photo, qui aurait dû être le point fort de RED, était médiocre.
Les critiques ont été dévastatrices. Le téléphone a été qualifié de « brique à 1 295 $ » et de « pire téléphone de l'année ». La division téléphonie de RED a été fermée en 2019. Le cas illustrait comment la réputation d'une marque dans une catégorie (les caméras de cinéma) ne se transfère pas à une autre (les smartphones), et comment une fonctionnalité gadget ne peut pas porter un produit lorsque les fondamentaux sont mauvais.
La réputation de RED dans les caméras de cinéma ne s'est pas transférée aux smartphones ; l'écran gadget provoquait une fatigue oculaire, et la division téléphonie a fermé en 2019.
L'écran « holographique » était sombre, à faible résolution et provoquait une fatigue oculaire — l'inverse de l'expérience promise.
Le téléphone était encombrant, lourd, et fonctionnait sous Android stock avec peu de fonctionnalités personnalisées.
L'appareil photo, censé être le point fort de RED, était médiocre comparé aux téléphones haut de gamme.
La réputation de RED dans les caméras de cinéma ne s'est pas transférée au marché des smartphones.
La leçon
La réputation d'une marque dans une catégorie ne se transfère pas à une autre. RED fabriquait des caméras de cinéma à 50 000 $ ; cela n'a pas rendu bon un téléphone à 1 295 $. Un gadget ne peut pas compenser de mauvais fondamentaux.
RED a fermé sa division téléphonie en 2019. L'entreprise s'est recentrée sur son activité principale de caméras de cinéma. Le Hydrogen One reste dans les mémoires comme l'un des pires lancements de téléphone de l'histoire et un conte moral sur l'extension de marque.
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