Peloton a abandonné ses propres usines de vélos au bout de trois ans — toute la production est allée à un partenaire

En juillet 2022, Peloton a annoncé qu'elle cesserait de fabriquer des vélos et des tapis de course dans ses propres usines et s'appuierait uniquement sur des partenaires, mettant fin à l'exploitation des installations de Tonic Fitness Technology acquises en 2019 et transférant toute la production à son partenaire taïwanais de longue date Rexon Industrial. Le directeur de la chaîne d'approvisionnement, Andrew Rendich, a décrit ce choix comme un retour à une fabrication exclusivement assurée par des partenaires, permettant à l'entreprise d'augmenter ou de réduire sa production selon la demande.

Ce revirement défaisait une chaîne d'approvisionnement double vieille de trois ans : Peloton fabriquait une partie de son Bike standard et du Bike+ haut de gamme en interne tout en recourant à Rexon, conservait Quanta Computer pour la fabrication des écrans tactiles et avait ajouté Pegatron, autre partenaire majeur de la chaîne d'approvisionnement d'Apple, pour construire son futur rameur. Rendich a déclaré que gérer à la fois une opération interne et une opération externe exigeait des ressources en double, et que leur fusion en une seule équipe était nécessaire pour réduire les coûts et améliorer la qualité des produits.

Ce recul faisait suite à des mois de turbulences : le cofondateur John Foley a été remplacé au poste de PDG par Barry McCarthy en février 2022, l'entreprise a supprimé près de 3 000 emplois, dont de nombreux cadres, et l'action avait chuté d'environ 75 % sur l'année après que Peloton avait prédit à tort que son activité résisterait à la réouverture des salles de sport et s'était retrouvée avec une surabondance d'équipements. Elle avait déjà annulé un projet de fabrication de ses équipements dans l'Ohio.

Environ 570 emplois supprimés dans les usines taïwanaises, 100 conservés comme agents de liaison avec les partenaires ; le coût de la fermeture n'a pas été divulgué, et le projet d'usine dans l'Ohio avait déjà été annulé.

Peloton avait misé sur des capacités en propre pour répondre à la demande de l'époque pandémique, puis a vu cette demande chuter à mesure que les salles de sport et les économies rouvraient — les usines ont survécu à l'essor.

Faire tourner deux chaînes d'approvisionnement en même temps exigeait des équipes opérationnelles et des ressources en double qu'une entreprise réduite ne pouvait plus se permettre.

La fabrication par des partenaires permet d'adapter la production à la demande réelle, ce que l'entreprise a présenté comme la voie la plus rapide vers des coûts plus bas et une meilleure qualité.

Posséder des usines, c'est parier sur une demande que l'on ne contrôle pas : les partenaires s'adaptent au cycle, les usines que l'on possède deviennent des coûts que l'on ne peut pas arrêter.

Peloton a conservé environ 100 employés existants à Taïwan pour travailler avec ses partenaires externes et a refusé de divulguer le coût de la fermeture de ses propres opérations. Le rameur est resté sur la voie d'une sortie en 2022, Quanta conservant le travail sur les écrans tactiles et Pegatron rejoignant le projet pour le nouveau produit.