A Peloton abandonou suas próprias fábricas de bicicletas após três anos — toda a produção foi para um parceiro

Em julho de 2022, a Peloton disse que deixaria de fabricar bicicletas e esteiras em suas próprias fábricas e passaria a depender exclusivamente de parceiros, encerrando a operação das instalações da Tonic Fitness Technology que havia adquirido em 2019 e transferindo toda a produção para a parceira taiwanesa de longa data Rexon Industrial. O diretor de cadeia de suprimentos Andrew Rendich descreveu a medida como um retorno à fabricação exclusivamente por meio de parceiros, permitindo que a empresa aumentasse e reduzisse a produção conforme a demanda.

A reversão desfez uma cadeia de suprimentos dupla que durou três anos: a Peloton fabricava parte de sua Bike padrão e da Bike+ de ponta internamente, enquanto também usava a Rexon, mantinha a Quanta Computer para a fabricação de telas sensíveis ao toque e adicionou a Pegatron, outra grande parceira da cadeia de suprimentos da Apple, para fabricar seu próximo remo ergômetro. Rendich disse que operar uma estrutura interna e uma externa exigia recursos duplicados, e que unificá-las em uma única equipe era necessário para reduzir custos e melhorar a qualidade do produto.

O recuo veio após meses de turbulência: o cofundador John Foley foi substituído como CEO por Barry McCarthy em fevereiro de 2022, a empresa cortou quase 3.000 funcionários, incluindo muitos executivos, e as ações caíram cerca de 75% no ano depois que a Peloton previu incorretamente que seu negócio resistiria à reabertura das academias e ficou com um excesso de equipamentos. A empresa já havia cancelado um plano de fabricar seus equipamentos em Ohio.

Cerca de 570 empregos em fábricas em Taiwan foram cortados, e 100 foram mantidos como ligação com os parceiros; o custo do fechamento não foi divulgado, e o plano da fábrica em Ohio já havia sido cancelado.

A Peloton apostou em capacidade própria para a demanda da era da pandemia e depois viu essa demanda cair à medida que academias e economias reabriam — as fábricas sobreviveram ao boom.

Operar duas cadeias de suprimentos ao mesmo tempo exigia equipes de operações e recursos duplicados que uma empresa reduzida não podia mais sustentar.

A fabricação por parceiros permite que a produção acompanhe a demanda real, o que a empresa apresentou como o caminho mais rápido para custos menores e melhor qualidade.

Possuir fábricas é uma aposta em uma demanda que você não controla: os parceiros se ajustam ao ciclo, e as plantas que você possui se tornam um custo que você não consegue desligar.

A Peloton manteve cerca de 100 funcionários existentes em Taiwan para trabalhar com seus parceiros externos e se recusou a divulgar o custo do encerramento de suas próprias operações. O remo ergômetro permaneceu no cronograma para lançamento em 2022, com a Quanta mantendo o trabalho de telas sensíveis ao toque e a Pegatron entrando para o novo produto.