Peloton abandonó sus propias fábricas de bicicletas a los tres años: toda la producción pasó a un socio

En julio de 2022, Peloton anunció que dejaría de fabricar bicicletas y cintas de correr en sus propias fábricas y dependería únicamente de socios, cesando la operación de las instalaciones de Tonic Fitness Technology que había adquirido en 2019 y trasladando toda la producción a su socio taiwanés de larga data Rexon Industrial. El director de cadena de suministro, Andrew Rendich, lo describió como volver a nada más que fabricación asociada, permitiendo a la empresa ampliar y reducir la producción según la demanda.

La reversión deshizo una cadena de suministro dual de tres años: Peloton había fabricado parte de su Bike estándar y la Bike+ de gama alta internamente mientras también usaba a Rexon, mantenía a Quanta Computer para la fabricación de pantallas táctiles y añadió a Pegatron, otro importante socio de la cadena de suministro de Apple, para construir su próxima máquina de remo. Rendich dijo que operar una operación interna y otra externa requería recursos duplicados, y que combinarlas en un solo equipo era necesario para reducir costos y mejorar la calidad del producto.

La retirada siguió a meses de turbulencias: el cofundador John Foley fue reemplazado como CEO por Barry McCarthy en febrero de 2022, la empresa recortó casi 3.000 empleados, incluidos muchos ejecutivos, y la acción había caído alrededor del 75% en el año después de que Peloton predijera incorrectamente que su negocio resistiría la reapertura de los gimnasios y se quedara con un exceso de equipos. Ya había cancelado un plan para fabricar su equipo en Ohio.

Alrededor de 570 puestos de trabajo en fábricas de Taiwán eliminados, 100 retenidos como enlaces con los socios; el costo del cierre no se divulgó, y el plan de la planta de Ohio ya había sido cancelado.

Peloton había apostado por capacidad propia para la demanda de la era pandémica y luego vio caer esa demanda a medida que reabrían los gimnasios y las economías: las fábricas sobrevivieron al auge.

Operar dos cadenas de suministro a la vez requería equipos de operaciones y recursos duplicados que una empresa reducida ya no podía permitirse.

La fabricación asociada permite que la producción se ajuste a la demanda real, lo que la empresa presentó como la vía más rápida para reducir costos y mejorar la calidad.

Poseer fábricas es una apuesta por una demanda que no controlas: los socios se adaptan al ciclo, las plantas que posees se convierten en un costo que no puedes desactivar.

Peloton retuvo a unos 100 empleados existentes en Taiwán para trabajar con sus socios externos y se negó a divulgar el costo de cerrar sus propias operaciones. La máquina de remo se mantuvo en camino para su lanzamiento en 2022, con Quanta conservando el trabajo de pantallas táctiles y Pegatron incorporándose para el nuevo producto.