Les filiales de moteurs marins de Kanadevia ont falsifié les données de consommation sur 1 371 des 1 375 moteurs livrés depuis 1999

En juillet 2024, Kanadevia — le groupe de machines industrielles renommé en 2023 après avoir été Hitachi Zosen — a découvert que deux filiales de moteurs, Hitachi Zosen Marine Engine à Kumamoto et IMEX à Hiroshima, réécrivaient les résultats des essais de consommation de carburant sur les moteurs marins depuis 1999. Presque tous les moteurs livrés au cours de ce quart de siècle portaient des chiffres ajustés : un rapport intermédiaire remis au ministère des Transports en dénombrait 1 371 sur 1 375, les relevés d'émissions de gaz d'échappement ayant en outre été modifiés ou mal saisis sur environ 400 moteurs supplémentaires.

La fraude est apparue de l'extérieur, non de l'intérieur. Après la révélation de fraudes similaires sur les données de moteurs dans des filiales d'IHI et chez Kawasaki Heavy Industries, le ministère japonais des Transports a ordonné à tout le secteur des moteurs marins de procéder à un audit interne, et les pratiques des deux filiales ont été mises au jour à l'occasion de ce contrôle. Le rapport final de Kanadevia, remis en décembre 2024, a conclu que 1 335 des 1 375 moteurs respectaient les règles sur les oxydes d'azote — mais 21 moteurs pourraient avoir dépassé les limites de NOx alors que les clients avaient été informés que leurs chiffres étaient conformes.

Un comité externe composé de juristes, dans un rapport de mars 2025, a retracé la responsabilité jusqu'au sommet. Le service juridique avait eu connaissance de la falsification en 2012 et avait différé sa correction ; en 2015, des rapports étaient parvenus au président du conseil d'administration et au président de l'époque, qui ont toléré la pratique ; la pression constante exercée sur les ateliers pour atteindre les chiffres de consommation promis avait rendu la réécriture des données routinière. Le président Michi Kuwahara a admis avoir lui-même entendu parler de l'affaire pour la première fois lors d'une brève conversation privée à l'automne 2020 — et l'entreprise n'a tenu sa première conférence de presse qu'environ huit mois après la confirmation de la fraude.

1 371 des 1 375 moteurs livrés depuis 1999 avaient des données de consommation falsifiées ; 21 pourraient dépasser les limites de NOx ; le président du conseil quitte le conseil d'administration, des dirigeants restituent une partie de leur rémunération

Pression des délais de livraison : les résultats d'essais étaient réécrits pour correspondre aux chiffres de consommation promis aux armateurs, de sorte qu'aucun moteur n'échouait jamais à un essai.

Auto-certification : les mêmes filiales réalisaient les essais, tenaient les registres et déclaraient les chiffres, sans aucun contrôle indépendant.

La direction a choisi le silence : des rapports sont parvenus au service juridique en 2012, puis au président du conseil d'administration et au président en 2015, et rien n'a changé.

Aucun canal pour la vérité : le président actuel n'en a eu connaissance que lors d'une conversation privée en 2020 — les remontées formelles apportaient des assurances, non des faits.

Lorsque l'équipe qui fabrique un produit réalise aussi ses essais de réception et tient les registres, les mauvais chiffres deviennent la norme. Cette fraude a mis 25 ans à éclater, et il a fallu un contrôle de tout le secteur ordonné par le régulateur pour qu'elle soit révélée.

Le président du conseil d'administration, Sadao Mino, a renoncé à ses droits de représentant en avril 2025 et a quitté le conseil d'administration après l'assemblée générale des actionnaires de juin 2025. Kanadevia a placé une division Assurance qualité directement sous l'autorité du président pour superviser les services qualité des sociétés du groupe. Le nettoyage a continué de révéler des faits nouveaux : en février 2025, des soudeurs non qualifiés ont été identifiés comme ayant travaillé sur 172 chantiers de ponts ; en avril 2025, de nouvelles irrégularités sont apparues à l'usine de fonderie de Wakasa, et le président Kuwahara ainsi que deux administrateurs ont restitué 30 % de leur rémunération mensuelle pendant deux à trois mois, tandis que deux auditeurs ont restitué volontairement une partie de la leur.