가나데비아의 선박 엔진 부문, 1999년 이후 출하된 1,375대 중 1,371대에서 연료 데이터 조작

2024년 7월, 2023년 히타치조센에서 사명을 바꾼 산업기계 그룹 가나데비아는 구마모토의 히타치조센 마린 엔진과 히로시마의 IMEX라는 두 엔진 자회사가 1999년부터 선박용 엔진의 연료소비 시험 결과를 조작해 온 사실을 발견했다. 그 사반세기 동안 출하된 거의 모든 엔진이 조정된 수치를 담고 있었다. 국토교통성에 제출된 중간 보고서는 1,375대 중 1,371대로 집계했으며, 약 400대에서는 배기가스 수치가 변경되거나 잘못 입력되었다.

이 조작은 내부가 아니라 외부에서 드러났다. IHI 자회사와 가와사키 중공업에서 유사한 엔진 데이터 사기가 드러난 뒤, 일본 국토교통성은 선박용 엔진 업계 전체에 자체 점검을 명령했고, 두 자회사의 관행은 그 전수조사에서 적발되었다. 2024년 12월 제출된 가나데비아의 최종 보고서에 따르면 1,375대 중 1,335대가 질소산화물 규정을 충족했지만, 21대는 고객에게 깨끗한 수치라고 통보된 상태에서 NOx 한도를 초과했을 가능성이 있었다.

2025년 3월 보고한 변호사들로 구성된 외부 위원회는 문제의 뿌리를 위로 거슬러 추적했다. 법무 부서는 2012년에 조작 사실을 알았으나 시정을 미루었고, 2015년에는 보고가 당시 회장과 사장에게까지 도달했으나 이들은 그 관행을 용인했다. 약속된 연료 수치를 맞추라는 현장의 지속적인 압박이 데이터 조작을 일상화했다. 구와하라 미치 사장은 자신도 2020년 가을 짧은 사적인 대화에서 처음 들었다고 인정했으며, 회사가 첫 기자회견을 연 것은 사기가 확인된 지 약 8개월 후였다.

1999년 이후 출하된 1,375대 중 1,371대의 연료 데이터가 조작되었고, 21대는 NOx 한도를 초과했을 가능성이 있으며, 회장은 이사회에서 물러나고 경영진은 급여를 반납했다

납기 압박: 시험 결과는 선주에게 약속한 연료 수치에 맞추어 조작되었고, 그리하여 어떤 엔진도 시험에서 '실패'하지 않았다.

자체 인증: 동일한 자회사가 시험을 실시하고 기록을 보관하며 수치를 보고했기에 독립적인 검증 관문이 없었다.

경영진은 침묵을 택했다: 보고는 2012년 법무 부서에, 2015년 회장과 사장에게 도달했으나 아무것도 바뀌지 않았다.

진실을 전할 통로 부재: 현 사장은 2020년 사적인 대화에서야 이를 알게 되었다. 공식 보고는 사실이 아닌 안심을 전달했다.

제품을 만드는 팀이 동시에 인수 시험을 수행하고 기록을 보관하면, 잘못된 수치가 일상이 된다. 이 사기는 드러나는 데 25년과 규제 당국의 업계 전수조사가 걸렸다.

미노 사다오 회장은 2025년 4월 대표권을 포기하고 2025년 6월 주주총회 이후 이사회에서 물러났다. 가나데비아는 그룹사들의 품질보증(QA) 부서를 감독하기 위해 사장 직속으로 품질보증부를 신설했다. 후속 정리 과정에서 추가 문제가 계속 발견되었다. 2025년 2월에는 자격 없는 용접공이 172건의 교량 공사에 투입된 사실이 드러났고, 2025년 4월에는 와카사 주조 공장에서 새로운 부정행위가 드러나 구와하라 사장과 이사 2명이 2~3개월간 월급의 30%를 반납했으며 감사 2명은 자발적으로 급여를 반납했다.