Görtz était un détaillant de chaussures basé à Hambourg, fondé en 1875. Pendant près de 150 ans, il a été un acteur incontournable du commerce de détail de chaussures dans les rues commerçantes allemandes, exploitant environ 160 magasins en Allemagne et en Autriche avec environ 1 800 salariés. Ludwig Görtz GmbH se présentait comme le plus grand détaillant de chaussures indépendant d'Allemagne et était un nom familier dans les centres-villes des deux pays.
En septembre 2022, Görtz a déposé le bilan en recourant à une procédure de bouclier protecteur (Schutzschirmverfahren) pour la société mère et à une procédure d'autogestion pour ses filiales de vente au détail et de logistique. L'entreprise a imputé la responsabilité à la guerre en Ukraine, à l'inflation, à la flambée des loyers et aux conséquences de la pandémie. 650 emplois ont été sauvés lorsque l'investisseur Bolko Kissling a racheté l'entreprise en juillet 2023, mais le sauvetage a nécessité une réduction drastique — le réseau de magasins est passé de 160 à environ 45 points de vente en Allemagne, plus 7 en Autriche. L'entreprise a tenté un nouveau départ avec un concept de vente au détail axé sur le style de vie.
La restructuration n'a pas tenu. Le 20 janvier 2025, Görtz a déposé le bilan pour la deuxième fois en moins de trois ans. Le tribunal de Hambourg a nommé Gideon Böhm administrateur provisoire. Environ 93 salariés ont été licenciés immédiatement, les fermetures de magasins ayant commencé. La filiale autrichienne, exploitée sous le nom de GAT Retail GmbH, a également déposé le bilan. Kissling est resté directeur général, tentant une deuxième restructuration, mais le réseau réduit ne pouvait pas générer suffisamment de revenus pour couvrir la structure des loyers des rues commerçantes allemandes face à la concurrence en ligne et aux chaussures de mode rapide.
Le deuxième bilan en trois ans a coûté 93 emplois et 45 magasins, prouvant qu'une réduction de taille sans correction du modèle ne fait que retarder l'effondrement.
Le sauvetage de 2023 a réduit le nombre de magasins sans corriger le modèle — 45 magasins ne pouvaient pas rivaliser avec le commerce en ligne, les chaînes de discount et l'évolution des habitudes dans un marché à loyers élevés
Deux insolvabilités en trois ans ont montré que le commerce de détail de chaussures multimarques avait changé — le marché s'est déplacé vers le commerce en ligne et les chaussures de mode rapide, que Görtz ne pouvait reproduire avec 45 magasins
L'insolvabilité de la filiale autrichienne a montré que le problème n'était pas isolé — le modèle de Görtz était sous pression sur les deux marchés, et le changement de nom de l'entité ne pouvait pas modifier les réalités économiques
Le fait que l'investisseur qui avait mené le premier sauvetage soit resté directeur général pendant le deuxième effondrement a prouvé que le redressement n'était pas allé assez loin — la base de coûts dépassait encore les revenus après la réduction de taille
La leçon
Réduire le nombre de magasins sans combler l'écart entre le commerce de détail de chaussures dans les rues commerçantes et les habitudes d'achat modernes ne fait que gagner du temps — si le modèle est structurellement défaillant, plus petit n'est pas nécessairement viable.
Görtz a déposé son deuxième bilan le 20 janvier 2025 au tribunal d'instance de Hambourg. Gideon Böhm a été nommé administrateur provisoire. Environ 93 salariés ont été licenciés au début des fermetures de magasins. La filiale autrichienne, rebaptisée GAT Retail GmbH, a également déposé le bilan avec 7 magasins et près de 60 salariés. Le directeur général Bolko Kissling, qui avait racheté Görtz lors de sa première insolvabilité en juillet 2023, est resté aux commandes pendant la deuxième procédure. L'affaire a illustré qu'un détaillant de chaussures multimarques traditionnel ne pouvait pas rétablir sa viabilité en réduisant uniquement son parc de magasins.
VÉRIFIEZ LES SOURCES