Le 3 octobre 2023, une défaillance système à l'échelle du réseau chez le Canadien National a paralysé le service de GO Transit sur tous les corridors et interrompu l'UP Express à Toronto. CN a déclaré à ses employés que la panne « était attribuée à une mise à niveau interne du système et avait affecté la capacité de CN à se connecter à Internet ». Les trains de GO et de Via ont tous deux besoin d'une connexion Internet aux systèmes de CN pour circuler par la gare Union.
Les trains n'ont repris que progressivement au fil de la soirée, après que CN a collaboré avec GO pour reprendre temporairement la régulation des trains, permettant une reprise partielle des services de GO et de Via. Le trajet Londres-Toronto d'un passager de Via, parti à 10 h 50 et prévu à 13 h 10, est arrivé à 16 h 20 — plus de trois heures de retard, manquant des réunions avec des députés provinciaux de l'Ontario et le premier ministre provincial. L'interruption a aussi provoqué une tarification dynamique sur les applications de covoiturage et poussé la TTC à ajouter du service de métro.
CN a indiqué que ses propres trains n'avaient subi aucun retard et qu'aucune donnée n'avait été touchée, et qu'il n'y avait aucun indice d'un problème de cybersécurité. Son site Web et son portail client ont eux-mêmes été hors ligne pendant une partie de l'après-midi. CN s'est excusé pour les répercussions, a déclaré que la cause faisait toujours l'objet d'une enquête et a promis un examen avec GO Transit.
Tous les corridors de GO et l'UP Express paralysés pendant la majeure partie du 3 octobre 2023 ; trains de Via en retard de plusieurs heures ; un trajet a pris plus de 3 heures de plus ; reprise seulement en soirée
CN a effectué une mise à niveau interne dont le mode de défaillance a été la perte de connectivité Internet pour ses systèmes à l'échelle du réseau.
GO Transit et Via dépendent d'une connectivité en direct aux systèmes de CN pour la régulation, de sorte que la défaillance de CN a arrêté leurs trains dans tout Toronto.
La défaillance a aussi mis hors ligne le site Web et le portail client de CN pendant une partie de la journée.
Le rétablissement a exigé d'improviser un transfert de la régulation de GO à CN avant que les opérations normales puissent reprendre.
La leçon
Quand les systèmes d'une compagnie ferroviaire assurent la régulation de tous les autres, une mise à niveau susceptible de couper la connectivité entraîne toute la région dans sa chute — la bascule doit être testée avant la maintenance, pas pendant celle-ci.
Suites
Le service a repris avec des « perturbations minimales » au matin du 4 octobre 2023. CN a déclaré qu'il collaborerait avec GO pour examiner l'incident et mettre en place des processus afin d'éviter d'autres perturbations ; aucune cause racine n'avait été publiée au moment du reportage.
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