Cosco a laissé passer 223 jours sur une amende FMC de 24 328 $ — et a fait face à une menace de pénalité de 16,7 M$

Cosco a été condamnée à une amende de 24 328 $ en septembre 2025 après qu'une procédure de réparations de la Federal Maritime Commission a conclu à une facturation irrégulière dans ses pratiques de surestaries et de frais de détention, ces litiges sur les frais ayant donné lieu à des contrôles répétés de la FMC depuis l'Ocean Shipping Reform Act. Le transporteur a ensuite laissé la décision finale impayée pendant 223 jours. La commission a déclaré que Cosco « était consciente de ses obligations » et que les faits portés à sa connaissance indiquaient que la société « avait été rappelée à maintes reprises pendant des mois au sujet de son non-paiement ».

En octobre 2026, la FMC a publié une lettre indiquant que Cosco « semble avoir persisté à ne pas se conformer à une ordonnance finale de réparations pendant de nombreux mois après la date fixée par la commission pour le paiement ». Le non-paiement d'une décision de réparations entraîne des pénalités civiles par infraction et par jour — 5 000 $, ou 25 000 $ en cas de caractère volontaire et délibéré — que les ajustements pour inflation avaient portées à 14 988 $ et 74 943 $. Sur 223 jours de violation continue, la commission a indiqué que le total pourrait se situer entre 3,3 M$ et 16,7 M$ si le non-paiement est considéré comme volontaire.

La lettre a noté que Cosco avait mis 223 jours à payer l'amende et a déclaré que le dossier « soulève la question de savoir si ces violations potentielles de la loi étaient délibérées et volontaires ». Elle est intervenue quelques semaines après que la FMC a levé le délai de prescription de trois ans sur les plaintes relatives aux frais pour les frais évalués à compter du 16 juin 2022, maintenant les transporteurs exposés aux réclamations de l'époque pandémique.

Une lettre de la FMC menace de pénalités civiles de 3,3 M$ à 16,7 M$ pour les 223 jours de non-conformité — jusqu'à environ 680 fois l'amende initiale.

Cosco a traité une ordonnance finale de réparations comme facultative, restant hors conformité pendant 223 jours tout en étant rappelée à plusieurs reprises.

La structure de pénalités de la FMC s'accumule par infraction et par jour, de sorte que le retard lui-même multiplie l'exposition bien au-delà de la décision initiale.

La commission, sous la présidence de Laura DiBella, signalait qu'elle sévirait contre les transporteurs étrangers, et une amende de 24 328 $ payée lentement constituait le cas d'espèce.

Ignorer une petite ordonnance réglementaire n'est pas une défiance bon marché — les pénalités journalières s'accumulent pour chaque jour de violation continue, et une amende de 24 000 $ peut se transformer en un problème à sept chiffres.

La lettre de la FMC a laissé ouverte la question de savoir si les 223 jours de non-conformité étaient « délibérés et volontaires », ce qui fixerait le taux journalier au chiffre plus élevé de 74 943 $ et le total près de 16,7 M$ ; aucune pénalité finale n'avait été annoncée au moment du rapport. La posture répressive tranchait avec les attentes selon lesquelles la nouvelle administration serait indulgente envers le secteur : la FMC avait déjà obtenu plus de 22 M$ de remboursements auprès de MSC pour des pratiques de surestaries et de frais de détention plus tôt en 2026, et les avocats des chargeurs déclaraient que donner des dents à la FMC encouragerait les petits chargeurs à poursuivre les réclamations de l'époque pandémique.