Cosco ließ eine FMC-Geldbuße von 24.328 US-Dollar 223 Tage lang offen – und sah sich einer Strafandrohung von 16,7 Mio. US-Dollar gegenüber

Cosco wurde im September 2025 mit 24.328 US-Dollar belegt, nachdem ein Entschädigungsverfahren der Federal Maritime Commission eine unzulässige Rechnungsstellung in der Praxis des Unternehmens bei Detention und Demurrage festgestellt hatte – jene Gebührenstreitigkeiten, die seit dem Ocean Shipping Reform Act wiederholt Anlass zu Durchsetzungsmaßnahmen der FMC gegeben haben. Anschließend ließ das Unternehmen den endgültigen Zuerkennungsbescheid 223 Tage lang unbezahlt. Die Kommission erklärte, Cosco „sei sich seiner Pflichten bewusst gewesen“, und die ihm zur Kenntnis gebrachten Tatsachen deuteten darauf hin, dass das Unternehmen „monatelang nachdrücklich an seine Nichtzahlung erinnert“ worden sei.

Im Oktober 2026 veröffentlichte die FMC ein Schreiben, in dem es heißt, Cosco „scheine über viele Monate nach dem von der Kommission festgesetzten Zahlungstermin beharrlich einem endgültigen Entschädigungsbescheid nicht nachgekommen zu sein“. Die Nichtzahlung eines Entschädigungsbescheids zieht zivilrechtliche Sanktionen je Verstoß und Tag nach sich – 5.000 US-Dollar bzw. 25.000 US-Dollar bei vorsätzlichem und wissentlichem Handeln –, die durch Inflationsanpassungen auf 14.988 US-Dollar und 74.943 US-Dollar angehoben worden waren. Über 223 Tage des fortgesetzten Verstoßes könne sich der Gesamtbetrag nach Angaben der Kommission auf zwischen 3,3 Mio. und 16,7 Mio. US-Dollar belaufen, falls die Nichtzahlung als vorsätzlich angesehen werde.

Das Schreiben stellte fest, Cosco habe 223 Tage gebraucht, um die Geldbuße zu zahlen, und der Sachverhalt „werfe die Frage auf, ob diese möglichen Verstöße gegen das Gesetz wissentlich und vorsätzlich begangen wurden“. Es erging wenige Wochen, nachdem die FMC die dreijährige Verjährungsfrist für Beschwerden über Gebühren aufgehoben hatte, die für ab dem 16. Juni 2022 erhobene Entgelte gelten, wodurch die Reedereien Ansprüchen aus der Pandemiezeit ausgesetzt bleiben.

Ein Schreiben der FMC droht zivilrechtliche Sanktionen von 3,3 Mio. bis 16,7 Mio. US-Dollar für die 223 Tage der Nichterfüllung an – bis zu rund das 680-Fache der ursprünglichen Geldbuße.

Cosco behandelte einen endgültigen Entschädigungsbescheid als optional und blieb 223 Tage lang außerhalb der Erfüllung, während es wiederholt erinnert wurde.

Die Sanktionsstruktur der FMC läuft je Verstoß und Tag auf, sodass allein die Verzögerung das Risiko weit über den ursprünglichen Zuerkennungsbetrag hinaus vervielfacht.

Die Kommission unter Vorsitz von Laura DiBella signalisierte, dass sie gegen ausländische Reedereien durchgreifen würde, und eine schleppend gezahlte Geldbuße von 24.328 US-Dollar war der Testfall.

Eine kleine behördliche Anordnung zu ignorieren ist keine billige Trotzhaltung – Tagessanktionen laufen an jedem Tag des fortgesetzten Verstoßes auf, und eine Geldbuße von 24.000 US-Dollar kann sich zu einem siebenstelligen Problem auswachsen.

Das Schreiben der FMC ließ offen, ob die 223 Tage der Nichterfüllung „wissentlich und vorsätzlich“ waren, was den Tagessatz auf den höheren Betrag von 74.943 US-Dollar und den Gesamtbetrag auf nahezu 16,7 Mio. US-Dollar festsetzen würde; bis zum Berichtszeitpunkt war keine endgültige Sanktion bekannt gegeben worden. Die Durchsetzungshaltung fiel auf im Kontrast zu den Erwartungen, die neue Regierung werde es der Branche leicht machen: Die FMC hatte bereits früher im Jahr 2026 mehr als 22 Mio. US-Dollar an Rückzahlungen von MSC wegen der Praxis bei Detention und Demurrage durchgesetzt, und Anwälte von Verladern erklärten, der FMC Zähne zu verleihen werde kleinere Verlader ermutigen, Ansprüche aus der Pandemiezeit zu verfolgen.