BeReal a été téléchargée par tout le monde en 2022 et s'est arrêtée à 25 millions

BeReal a été lancée en 2020 comme l'anti-Instagram : une fois par jour, à un moment aléatoire, les utilisateurs disposaient de deux minutes pour publier une seule photo non retouchée de l'endroit où ils se trouvaient. En 2022, c'était l'application à la croissance la plus rapide au monde — une valorisation d'environ 600 millions de dollars US en mai 2022 après 90 millions de dollars US levés auprès de DST Global, Andreessen Horowitz, Coatue et Accel.

Le format strict faisait son attrait, puis il est devenu son plafond. La croissance s'est arrêtée autour de 25 millions d'utilisateurs quotidiens ; Instagram et TikTok ont cloné le mécanisme sur leurs réseaux existants, et BeReal n'avait rien d'autre — pas de fil à faire défiler, pas de créateurs, aucune raison de rester une fois la nouveauté passée.

En 2024, l'entreprise n'a pas pu lever de série C. À la mi-juin 2024, le fabricant français de jeux occasionnels Voodoo a acquis BeReal pour 500 millions d'euros (environ 537 millions de dollars US) — en dessous de la valorisation de 2022 — et le cofondateur et PDG Alexis Barreyat a été remplacé.

Quelques semaines plus tard, Voodoo a licencié 28 des 60 salariés de BeReal dans l'ingénierie, l'assurance qualité et le marketing, déclarant vouloir que l'application soit gérée « de manière durable ». L'application qui promettait l'authenticité a fini comme une division d'une entreprise de jeux hypercasual.

Vendue pour 500 M€, en dessous de la valorisation de 2022, après que des clones ont copié le mécanisme ; 28 des 60 salariés ont été licenciés quelques semaines plus tard.

Le produit était un gadget avec un minuteur : une publication par jour est un rituel, pas un réseau — une fois le compte à rebours de deux minutes devenu routine, il n'y avait plus rien pour lequel rester.

La pureté était la stratégie, et les clones ont mangé la croissance : refuser les fils, les filtres et les créateurs a gardé le concept pur tandis qu'Instagram et TikTok copiaient le mécanisme sur leurs réseaux existants.

Pas de monétisation, pas de fossé défensif : sans activité publicitaire et avec des utilisateurs qui partaient aussi vite qu'ils étaient arrivés, la croissance s'est arrêtée autour de 25 millions d'utilisateurs quotidiens et la série C n'est jamais arrivée.

La sortie a chiffré le déclin : la vente à 500 M€ à un fabricant de jeux occasionnels — en dessous de la valorisation de 2022 — plus 28 des 60 salariés licenciés quelques semaines plus tard, ont montré ce que valait l'engouement.

Un format viral est une fonctionnalité, pas une entreprise : si le produit ne donne aux utilisateurs aucune raison de rester après la nouveauté, la seule sortie est de vendre la nostalgie.