BeRealは2022年に誰もがダウンロードしたが、2500万人で頭打ちになった

BeRealは2020年、「アンチInstagram」として登場した。1日1回、ランダムな瞬間に、ユーザーは2分以内にその場で撮った未加工の写真を1枚投稿する。2022年には世界で最も急成長しているアプリとなり、2022年5月にはDST Global、Andreessen Horowitz、Coatue、Accelから9000万米ドルを調達した後の評価額は約6億米ドルだった。

厳格なフォーマットが魅力だったが、やがてそれが天井になった。成長は日間利用者約2500万人で頭打ちとなり、InstagramとTikTokはこの仕組みを既存のネットワークに模倣して取り込み、BeRealには他に何もなかった。スクロールするフィードも、クリエイターも、目新しさが薄れた後に留まる理由もなかった。

2024年までに同社はシリーズCを調達できなくなった。2024年6月中旬、フランスのカジュアルゲームメーカーVoodooがBeRealを5億ユーロ（約5億3700万米ドル）で買収した。これは2022年の評価額を下回るもので、共同創業者兼CEOのAlexis Barreyatは交代させられた。

数週間後、Voodooはエンジニアリング、QA、マーケティングにわたるBeRealの従業員60人のうち28人を解雇し、アプリを「持続可能な方法」で運営したいと述べた。真正性を約束したアプリは、結局ハイパーカジュアルゲーム会社の一事業部門となった。

2022年の評価額を下回る5億ユーロで売却され、その背景には模倣アプリによる仕組みのコピーがあった。数週間後には従業員60人のうち28人が削減された。

この製品は時計付きのギミックだった。1日1回の投稿は儀式であってネットワークではない。2分のカウントダウンが日常になると、留まる理由は何もなかった。

純粋さが戦略であり、模倣アプリが成長を食い尽くした。フィードやフィルター、クリエイターを拒否することでコンセプトは純粋に保たれたが、その間にInstagramとTikTokはこの仕組みを既存のネットワークにコピーした。

収益化も堀もなかった。広告事業がなく、ユーザーは来るのと同じ速さで去っていったため、成長は日間利用者約2500万人で頭打ちとなり、シリーズCは実現しなかった。

出口は衰退に値付けした。カジュアルゲームメーカーへの5億ユーロでの売却は2022年の評価額を下回り、さらに数週間後に従業員60人のうち28人が削減されたことは、その熱狂にどれだけの価値があったかを示していた。

バイラルなフォーマットは機能であってビジネスではない。目新しさの後にユーザーが留まる理由を製品が与えられなければ、唯一の出口はノスタルジーを売ることだ。