Amazon a rendu inopérants ses robots Astro à 2 350 $ dix mois après leur lancement

Amazon a lancé Astro for Business en novembre 2023 à 2 349,99 $ — le robot domestique grand public reconverti en gardien de sécurité mobile pour les petits commerces, diffusant de la vidéo 24 h/24 avec alertes, vendu sur l'idée que les détaillants loueraient l'avenir de la surveillance.

Le 3 juillet 2024, Amazon a annoncé qu'il cesserait de vendre la version professionnelle, et le 25 septembre, chaque unité d'Astro for Business a été désactivée à distance — un robot à 2 349,99 $ devenu un presse-papiers en moins de dix mois. Amazon a remboursé l'intégralité du prix d'achat plus un crédit de 300 $ et a invité les propriétaires à rejoindre le programme grand public Day 1.

Le vice-président de l'ingénierie matérielle d'Amazon a déclaré que l'entreprise était « de plus en plus convaincue » que la robotique domestique était la destination des ressources. L'Astro Day 1 Edition grand public a continué d'être vendu ; l'expérience professionnelle — qui avait aussi produit des abonnements payants — a simplement cessé d'exister, les propriétaires étant invités à supprimer leurs données avant l'arrêt.

Amazon a désactivé à distance chaque unité, en remboursant 2 349,99 $ plus un crédit de 300 $, parce que la couche de service du robot en faisait un abonnement déguisé.

Amazon a pris un robot domestique grand public, doublé son prix et l'a vendu à de petites entreprises comme gardien de sécurité — sans preuve que les commerces voulaient un robot plutôt qu'une caméra.

Le cycle de vie relevait d'une décision de feuille de route : annoncé en novembre 2023, abandonné en juillet 2024, désactivé en septembre — la gamme professionnelle a survécu d'un trimestre à son cycle de lancement.

Rendre un matériel inopérant par un interrupteur d'arrêt à distance est le coût d'un produit façon abonnement : Amazon possédait la couche de service du robot, si bien qu'à l'instant où la gamme a été annulée, les appareils ont cessé d'être des appareils.

Amazon a vendu un robot de sécurité à 2 350 $, n'a trouvé aucun acheteur et a désactivé chaque unité en dix mois. Un matériel qui meurt avec un interrupteur à distance est un service déguisé — et les services finissent par être annulés.

L'Astro Day 1 Edition grand public est resté en vente, mais l'arrêt de la gamme professionnelle en 2024 a fait du robot l'exemple canonique de l'année d'un produit rendu inopérant : des remboursements intégraux plus des crédits de 300 $ ont été versés, et les unités désactivées ont rejoint le tas de matériels IoT tués par leur fabricant. L'effort d'Amazon dans la robotique domestique s'est poursuivi avec le programme Day 1 Edition et la gamme de robots ménagers.