Amazonは発売から10か月で2350ドルのAstroロボットを文鎮化した

Amazonは2023年11月にAstro for Businessを2,349.99ドルで発売した——家庭用ロボットを小型店舗向けの巡回警備員として売り直したもので、24時間365日の映像配信とアラートを備え、小売業者が監視の未来をレンタルするだろうという理論に基づいて販売された。

2024年7月3日、Amazonはビジネス版の販売を終了すると発表し、9月25日にはAstro for Businessの全ユニットが遠隔で無効化された——2,349.99ドルのロボットが10か月足らずで文鎮と化した。Amazonは購入価格の全額を返金し、さらに300ドルのクレジットを付け、所有者を消費者向けDay 1プログラムへ招待した。

Amazonのハードウェアエンジニアリング担当VPは、家庭用ロボティクスこそ資源を投じるべき分野だと「ますます確信している」と述べた。消費者向けAstro Day 1 Editionは販売が続いたが、有料サブスクリプションプランも生み出したビジネス向けの実験は、ただ存在しなくなった。所有者にはシャットダウン前にデータを削除するよう伝えられた。

Amazonは全ユニットを遠隔で無効化し、2,349.99ドルに加えて300ドルのクレジットを返金した。ロボットのサービス層が、実質的なサブスクリプションにしていたからだ。

Amazonは消費者向け家庭用ロボットの価格を倍にし、警備員として中小企業に売り込んだ——店舗がカメラではなくロボットを望んでいるという証拠もなしに。

そのライフサイクルはロードマップ上の判断だった。2023年11月に発表、2024年7月に販売終了、9月に無効化——ビジネスラインは発売サイクルを1四半期だけ超えて存続した。

遠隔のキルスイッチでハードウェアを文鎮化するのは、サブスクリプション型製品の代償だ。Amazonがロボットのサービス層を所有していたため、ラインが中止された瞬間にデバイスはデバイスでなくなった。

Amazonは2,350ドルの警備ロボットを販売し、買い手を見つけられず、10か月以内に全ユニットを無効化した。遠隔スイッチで死ぬハードウェアは、実質的なサービスであり——サービスは中止されるものだ。

消費者向けAstro Day 1 Editionは販売が続いたが、ビジネスラインの2024年終了により、このロボットはその年の文鎮化製品の典型例となった。全額返金に加えて300ドルのクレジットが支払われ、無効化されたユニットは製造元によって殺されたIoTハードウェアの山に加わった。Amazonの家庭用ロボティクスへの取り組みは、Day 1 Editionプログラムと家庭用ロボットラインで続いた。