Zhong Xue Gao vendió helado de 66 yuanes a un mercado de 3 yuanes: de 4000 millones de yuanes a la liquidación

Zhong Xue Gao se lanzó en marzo de 2018 como la marca china de helado premium: paletas desde 10 yuanes en adelante —su famoso Diamante Rosa de Ecuador a 66 yuanes— vendidas en los mismos congeladores de tiendas de conveniencia que las paletas de 3 yuanes. La estrategia funcionó el tiempo suficiente: una ronda Serie A de 200 millones de yuanes en mayo de 2021 valoró la empresa en 4000 millones de yuanes, y más del 85% de sus ventas se mantuvieron por encima de los 10 yuanes.

La reacción llegó en el verano de 2022, cuando los consumidores la señalaron como el principal 'asesino de helados' (雪糕刺客): el helado caro escondido entre paletas baratas que apuñala tu cartera en la caja. Días después, videos que mostraban una paleta que no se derretía del todo a 31 °C (y que no ardía) convirtieron una discusión sobre precios en una sobre seguridad. La marca ya tenía antecedentes: había sido multada dos veces, en 2018 y 2019, por afirmaciones engañosas, incluidas unas 'uvas rojas premium de Turpan' que eran pasas corrientes.

El precio se derrumbó desde abajo. En marzo de 2023 llegó demasiado tarde una submarca de 3,5 yuanes; para septiembre, vendedores terceros estaban liquidando packs de 10 a la mitad del precio oficial, y en 2024 una tendencia en Weibo señalaba la caída de 60 yuanes a 2,5. Para marzo de 2024 a la empresa le quedaban 24 empleados asegurados, 35 millones de yuanes de capital congelado y más de 50 demandas por salarios impagos y deudas. En junio de 2025 un proveedor solicitó la revisión de quiebra de su filial de producción; los 50 000 congeladores ya no estaban.

Mantuvo precios premium tras la reacción de 'asesino de helados' y los videos de la paleta que no se derretía; una submarca de 3,5 yuanes llegó demasiado tarde, y la valoración de 4000 millones de yuanes cayó hasta la liquidación.

El precio premium solo sobrevivió mientras el canal lo ocultaba: una vez que los consumidores nombraron el truco, el precio mismo se convirtió en la historia.

Un susto de calidad sobre una reacción por el precio es irrecuperable: los videos de 'no se derrite' dieron al argumento del precio un vocabulario de seguridad.

El recorte de precios de 2023 admitió que el posicionamiento era erróneo, pero recortar precios después de que la marca está agotada solo la liquida más rápido.

Un precio premium necesita una razón premium que sobreviva a la luz del día: si la única ventaja es que los compradores no notaban el precio, el primer recibo viral acaba con el negocio.