Smokey Bones abrió 128 restaurantes de barbacoa y luego la quiebra de FAT Brands los cerró todos en 2026

Smokey Bones fue fundada por Darden Restaurants en agosto de 1999 en Orlando, Florida, como una cadena de barbacoa de servicio rápido. Darden la hizo crecer hasta 128 locales en su punto máximo, convirtiéndola en una de las cadenas de barbacoa más grandes de Estados Unidos. Pero el concepto nunca igualó el éxito de otras marcas de Darden como Olive Garden o LongHorn Steakhouse.

Para mayo de 2007, Darden había cerrado 56 locales de Smokey Bones con problemas y vendido los 73 restantes a Sun Capital Partners por unos 80 millones de dólares. La cadena sobrevivió con dificultades bajo la propiedad de capital privado durante 16 años antes de que FAT Brands la adquiriera en septiembre de 2023 por solo 30 millones de dólares, una fracción de su valor anterior.

FAT Brands luchaba bajo su propia carga de deuda. En junio de 2025, hasta 30 locales de Smokey Bones fueron rebautizados como Twin Peaks, y 9 tiendas con bajo rendimiento cerraron. El 26 de enero de 2026, FAT Brands se acogió al Capítulo 11 de quiebra con activos y pasivos de entre 1.000 y 10.000 millones de dólares. El 28 de abril de 2026, los restaurantes restantes de Smokey Bones cerraron definitivamente.

La cadena que comenzó con los recursos de Darden y creció hasta 128 locales terminó como víctima del colapso de su empresa matriz: una marca de barbacoa que nunca encontró un hogar estable.

El Capítulo 11 de FAT Brands en enero de 2026, con más de 1.000 millones de dólares en deuda, cerró todos los Smokey Bones restantes para abril: una marca que nunca encontró un hogar estable.

Smokey Bones era un concepto mediocre: Darden lo creó pero nunca comprometió los recursos necesarios para hacerlo distintivo, y fue la primera marca eliminada cuando Darden ajustó su cartera

La propiedad de capital privado bajo Sun Capital mantuvo viva la cadena pero con inversión insuficiente durante 16 años, dejándola sin las mejoras de locales ni el marketing necesarios para competir con restaurantes de barbacoa independientes

El propio colapso financiero de FAT Brands fue el golpe final: una empresa matriz que se acogía al Capítulo 11 con más de 1.000 millones de dólares en deuda no podía salvar una marca secundaria como Smokey Bones

Una cadena que ha sido vendida dos veces a propietarios que no pueden invertir en ella no sobrevivirá: un concepto mediocre sin un propietario comprometido es un zombi, no un negocio.