Cuando la firma de analítica Helios and Matheson compró una mayoría de MoviePass y bajó el precio en agosto de 2017, la oferta era una entrada de cine al día —cualquier cine, cualquier mercado— por menos de 10 dólares al mes. MoviePass hacía de intermediario: compraba las entradas a precio de lista y se las entregaba a los suscriptores, apostando a que la mayoría no las usaría, como ocurre con los socios de gimnasio.
A la gente le gustan más las películas que el gimnasio. Los usuarios intensivos acudieron en masa, MoviePass perdió dinero con prácticamente todos sus suscriptores y las crisis se acumularon: bloqueos impredecibles de películas, una reacción negativa por la privacidad debido al seguimiento de ubicación, un experimento de precios dinámicos al estilo Uber, quejas por negativas de reembolso y por cargos en tarjetas de crédito tras la cancelación, y demandas de inversores y consumidores. La acción perdió más del 99 % de su valor y la empresa fue expulsada del Nasdaq.
La rebaja de precio también obligó a las cadenas de cines a crear sus propios servicios: Stubs A-List de AMC sumó 500.000 suscriptores en cuatro meses. MoviePass cerró definitivamente el 14 de septiembre de 2019, incapaz de subir los precios sin perder clientes frente a los mismísimos competidores que había creado.
La acción perdió más del 99 % de su valor y MoviePass fue expulsada del Nasdaq; perdió dinero con casi todos sus suscriptores.
La suposición de la membresía de gimnasio falló: los cinéfilos intensivos usaban el servicio constantemente, y MoviePass pagaba el precio de lista completo por cada entrada sin participación alguna en los ingresos de los cines.
Cada respuesta a la crisis —bloqueos, precios dinámicos, restricciones, negativas— quemó la confianza de los suscriptores mientras AMC construía un rival sostenible.
La empresa vendía el producto de otra compañía y no tenía poder de negociación para forzar a la industria cinematográfica a aceptar peores condiciones.
Una suscripción solo funciona si la economía unitaria cuadra: descontar por debajo de tu propio costo de los bienes invita a tus usuarios más intensivos a llevarte a la quiebra.
MoviePass cerró el 14 de septiembre de 2019. Los servicios de suscripción de cines prosperaron tras su desaparición, la taquilla estadounidense estableció récords al año siguiente, y se informó que Ted Farnsworth intentaba recomprar los activos de MoviePass y de Helios and Matheson a la empresa matriz india.
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Las fuentes
- Why MoviePass really failed The Verge · theverge.com ·