La barrera contra las inundaciones MOSE de Venecia, de 6000 millones de euros: nueve años de retraso, manchada por la corrupción, por fin puesta a prueba

El MOSE debía poner fin a la acqua alta de Venecia: 78 compuertas móviles en el lecho marino de las tres bocas de la laguna, diseñadas al amparo de la ley especial para Venecia de 1984 y en construcción desde 2003, con entrada en servicio prevista hacia 2011. La primera prueba completa de las 78 barreras se produjo por fin el 10 de julio de 2020, activada por el primer ministro — aproximadamente una década después de que el sistema debería haber estado funcionando.

El costo pasó de 4191 millones de euros en 2001 a 5496 millones en 2011, mientras que el organismo de vigilancia de la contratación pública de Italia advirtió al Parlamento en 2007 que las exenciones de la ley especial habían sustraído las obras de los procedimientos normales de licitación — alarmas que no fueron escuchadas. El consorcio detrás del proyecto ocupaba el centro del diseño, la contratación y la presentación de informes. En 2013 su antiguo responsable fue detenido por manipulación de contratos; en junio de 2014 fueron detenidas 35 personas, incluido el alcalde de Venecia, y se alegó que unos 20 millones de euros de fondos públicos habían sido desviados al extranjero y a la financiación política.

La factura del retraso llegó el 12 de noviembre de 2019, cuando una marea de 1,87 m — la segunda mayor desde la inundación de 1966, desde que comenzaron los registros en 1923 — sumergió la ciudad con las compuertas aún en el lecho marino. Dos personas murieron en Pellestrina y los daños a monumentos, viviendas y negocios se estimaron en 1000 millones de euros; el alcalde dijo que la barrera «debe terminarse pronto». La primera prueba completa tuvo éxito en julio de 2020, y la plena funcionalidad solo se prometió para finales de 2021.

5500 millones de euros frente a la estimación de 4190 millones de 2001; nueve años después de la fecha prevista; la inundación de noviembre de 2019 causó daños de unos 1000 millones de euros con las compuertas aún sin construir

Una ley especial de 1984 eximió las obras contra las inundaciones de la licitación normal y delegó el diseño, la contratación y la supervisión en un único consorcio, eliminando la separación que mantiene honesta la contratación pública.

El organismo de vigilancia de la contratación pública señaló al Parlamento en 2007 el aumento de costos y los procedimientos eludidos; las alarmas fueron escuchadas e ignoradas durante años.

La corrupción siguió a la estructura: las detenciones de 2013-14 alcanzaron al antiguo responsable del consorcio y al propio alcalde, y se alegó que las licitaciones fueron dirigidas mediante sobornos.

La financiación intermitente a través de la crisis económica de Italia retrasó repetidamente las obras, prolongando un proyecto ya debilitado por el escándalo.

Cuando el consorcio que diseña un proyecto público también gestiona sus licitaciones y audita su propio avance, los controles pertenecen a la parte que es controlada. Mantener la supervisión estructuralmente separada.

Tras los procesamientos de 2013-14, la autoridad anticorrupción de Italia puso al Consorzio Venezia Nuova bajo administración extraordinaria con comisarios especiales para terminar las obras. El gobierno prometió completar el sistema de unos 6000 millones de euros tras la inundación de noviembre de 2019. El 10 de julio de 2020 se elevaron las 78 barreras en la primera prueba completa; el gobierno fijó entonces la plena funcionalidad solo para finales de 2021. Las barreras comenzaron por fin a proteger la laguna a finales de 2020, diecisiete años después de que empezaran las obras — y Venecia sigue debatiendo si un sistema monolítico de compuertas puede seguir el ritmo de la subida del mar.