Lush, la empresa británica de cosméticos conocida por sus productos artesanales de origen ético, entró por primera vez en Brasil en 1999, pero salió pocos años después debido a dificultades logísticas. En 2014 regresó con un impulso ambicioso: 30 tiendas en todo el país y una fábrica dedicada en Bom Jesus dos Perdões, estado de São Paulo, para producir localmente y evitar los elevados aranceles de importación de Brasil.
El segundo intento no tuvo mejor suerte. A pesar del crecimiento de las ventas, Lush no logró ser rentable en Brasil. El complejo sistema fiscal del país, la prolongada recesión económica y la inestabilidad política hicieron que las condiciones operativas fueran hostiles para una marca extranjera que competía contra actores locales consolidados como Natura y O Boticário.
El 16 de mayo de 2018, Lush anunció que cerraría todas sus operaciones en Brasil. Las cinco tiendas restantes y la fábrica cerraron a más tardar el 20 de junio de 2018. Un total de 129 empleados perdieron sus puestos de trabajo: 85 en tiendas y comercio electrónico, 44 en la fábrica. La empresa liquidó el inventario con descuentos del 50 % y donó R$127.000 de su programa Charity Pot a ONG locales antes de marcharse.
Cerró las cinco tiendas y la fábrica, liquidó el inventario con un 50 % de descuento y donó R$127.000, tras la pérdida de 129 empleos.
El crecimiento de las ventas en Brasil nunca se tradujo en beneficios: los altos impuestos, una recesión prolongada y la inestabilidad política hicieron que el mercado fuera inviable para una marca extranjera de cosméticos.
Los productos artesanales de precio elevado de Lush enfrentaron presión de precios por parte de marcas locales dominantes como Natura y O Boticário, que entendían mejor el mercado.
La recesión brasileña de 2014-2017, la peor en décadas, hundió el gasto de los consumidores y obligó a Lush a reducirse de 30 tiendas a solo 5 antes de la salida final.
Entrar en un mercado dos veces con el mismo modelo no arregla el modelo. El espíritu artesanal de Lush era una desventaja de costos en un mercado sensible al precio dominado por gigantes locales.
Lush continuó operando en más de 50 países. Su filial noruega se declaró en quiebra en 2023. La experiencia de la empresa en Brasil formó parte de un patrón más amplio de marcas de belleza globales que luchan por conquistar el mercado brasileño.
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