Los muros medianeros ausentes de Leopalace21 condenaron a 14.599 edificios, y acabó en una adquisición de 270.000 millones de yenes

En 2018, el mayor constructor de apartamentos de alquiler de Japón, Leopalace21, admitió que los muros medianeros que separaban las unidades de sus edificios no llegaban hasta el espacio bajo la cubierta, y el problema siguió extendiéndose: tabiques, trabajos de techo, fallos de resistencia al fuego, relleno incorrecto dentro de los muros y conjuntos de muros exteriores que no coincidían con la certificación ministerial bajo la que se habían vendido. La empresa ordenó una inspección de toda su cartera, de unos 39.000 edificios.

La inspección confirmó la magnitud: a finales de marzo de 2019, 14.599 edificios —más del 70% de los aproximadamente 20.000 examinados hasta entonces— presentaban defectos, 7.085 de ellos graves y 7.514 clasificados como leves. Los apartamentos cuyos techos no cumplían las normas de resistencia al fuego fueron considerados peligrosos, y se pidió a los inquilinos que se mudaran con poco preaviso; en mayo de 2019 solo el 56% de la cartera había sido examinada y evaluada.

El 29 de mayo de 2019, el comité de investigación externo de abogados entregó su informe: no se probó la implicación directa de la alta dirección, pero se atribuyeron los defectos a una cultura corporativa construida en torno al mando unipersonal. La empresa respondió renovando su dirección. La factura financiera llegó después: una pérdida neta consolidada de 80.200 millones de yenes en el ejercicio cerrado en marzo de 2020, su segundo ejercicio anual consecutivo con pérdidas, con los trabajos de reparación interrumpidos más tarde por la pandemia y una caída de la ocupación.

14.599 de ~39.000 edificios defectuosos; pérdida neta de 80.200 millones de yenes en el ejercicio cerrado en marzo de 2020, segundo año consecutivo en números rojos; oferta de adquisición de 2026 con una valoración de ~270.000 millones de yenes

El defecto crítico era invisible en la entrega: un muro medianero que se detiene por debajo de la línea del ático parece terminado desde el interior de la habitación.

La velocidad y el coste eran el producto: los suburbios de alquiler construidos en masa dejaron la calidad de la construcción como la variable a recortar.

El constructor calificaba su propio trabajo; la certificación existía sobre el papel para los materiales, pero la práctica en obra se apartaba de ella.

Una cultura de gestión unipersonal, como halló el comité, dejó a nadie capaz de detener o siquiera señalar los atajos.

El producto más barato del mercado a menudo carece de algo que nadie puede ver. El trabajo oculto no tiene testigo, así que el incentivo para omitirlo nunca muere: las inspecciones deben diseñarse para eso.

Leopalace21 pasó 2019-2020 inspeccionando y reparando su cartera mientras los inquilinos de las unidades con riesgo de incendio eran realojados; después la pandemia interrumpió las reparaciones y redujo la ocupación, profundizando las pérdidas. La empresa nunca recuperó su posición, y en septiembre de 2026 Hikari Tsushin, que ya poseía alrededor del 18%, lanzó una oferta de adquisición a 1.000 yenes por acción junto con dos fondos de inversión, valorando la compañía en aproximadamente 270.000 millones de yenes, cuarenta años después de haber ayudado a financiar el ascenso del constructor. La OPA se extiende del 15 de septiembre al 30 de octubre de 2026.