Egipto propuso por primera vez un Gran Museo Egipcio en 1992, cuando el presidente Hosni Mubarak concluyó que el Museo Egipcio de la plaza Tahrir, con un siglo de antigüedad, ya no podía hacer frente al número de turistas. En 2002 el gobierno lanzó un concurso internacional de diseño; atrajo 1556 propuestas de más de 80 países, y en 2003 el ganador fue Heneghan Peng, una firma dublinesa de cuatro personas que llevaba apenas tres años existiendo.
La construcción comenzó en 2005 en un sitio junto a las Pirámides de Giza. Japón se convirtió en el mayor socio financiero: la JICA aportó dos préstamos, en 2008 y 2016, por un total de 84 200 millones de yenes, unos 800 millones de dólares. Después, el proyecto chocó con la política egipcia: tras el levantamiento de 2011, las obras se detuvieron durante tres años. Se siguieron prometiendo inauguraciones que no se cumplían: CNN incluyó el museo entre los edificios más esperados del mundo que «se completarían en 2018», y funcionarios egipcios dijeron en noviembre de 2019 que «probablemente abriría en noviembre de este año». Luego intervino la COVID-19.
El museo finalmente permitió la entrada de visitantes a galerías seleccionadas en octubre de 2024, mientras reservaba su joya de la corona, la Galería de Tutankamón, para la inauguración oficial. Esa ceremonia se pospuso a su vez unos cuatro meses a mediados de 2025, según se informó, por temores de que la guerra entre Irán e Israel de junio se intensificara. Finalmente se celebró el 1 de noviembre de 2025, declarado día festivo, con entrada al público desde el 4 de noviembre, para cuando el costo había ascendido a unos 1000 millones de dólares, según lo reportado, financiados con préstamos japoneses, fondos gubernamentales e ingresos de exposiciones itinerantes.
Costo final muy superior a los 1000 millones de dólares, sufragado por 84 200 millones de yenes en préstamos de la JICA; la apertura completa llegó siete años después de que CNN lo presentara como una obra que se completaría en 2018.
El museo quedó sobre la falla política de Egipto: solo el levantamiento de 2011 congeló la construcción durante tres años, y la crisis cambiaria y los conflictos regionales no dejaban de reajustar el calendario.
Las fechas de inauguración funcionaron como objetivos de relaciones públicas más que como hitos financiados, de modo que cada fecha incumplida acumulaba daño reputacional en lugar de proteger el programa.
La ingeniería —una sede construida a propósito para 100 000 artefactos, incluidas piezas frágiles de Tutankamón— se definió antes de que se resolviera el modelo de financiamiento, lo que dejó a los préstamos japoneses la carga de una obra pausada.
Los choques externos que ningún arquitecto puede prever —la COVID-19 y la guerra entre Irán e Israel de junio de 2025— volvieron a empujar la fecha cada vez; el último retraso fue de cuatro meses.
Un proyecto de prestigio hereda cada choque que sufre su patrocinador. Las paralizaciones políticas, las pandemias y las guerras forman parte del calendario: las fechas de inauguración deberían seguir hitos financiados, no aniversarios.
El museo exhibe ahora unos 50 000 artefactos —más que los aproximadamente 35 000 que se muestran en el Louvre—, incluidos el trono de oro, el sarcófago y la máscara de Tutankamón, trasladados desde el antiguo museo de Tahrir, que sigue abierto. Egipto presenta el museo como el eje de un impulso turístico hacia 30 millones de visitantes para 2032, tras un récord de 15,7 millones en 2024. Las entradas están fijadas en 1270 libras egipcias para turistas y 200 libras egipcias para egipcios; en 2020 se abrió un aeropuerto en Giza anticipando las multitudes que tardaron otros cinco años en llegar.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- Grand Egyptian Museum showcasing 50,000 artifacts set to open after years of delays PBS NewsHour (AP) · pbs.org ·
- More than $1 billion and two decades later, the Grand Egyptian Museum is — finally — ready to share its treasures CNN · cnn.com ·
- Grand Egyptian Museum fully opens to the public DW · dw.com ·
- Tutankhamun set to debut at delayed Grand Egyptian Museum opening The Art Newspaper · theartnewspaper.com ·