De junio de 2020 a abril de 2022, Kirin vendió «Tropicana 100% Marugoto Kajitsukan Melon Taste» en envases de papel de 900 ml. El envase incluía frases como «melón seleccionado» y «100% MELON TASTE», diseñadas para dar la impresión de que el zumo de melón era el ingrediente principal de la bebida.
En realidad, solo alrededor del 2 % del zumo era melón; aproximadamente el 98 % era zumo de uva, manzana y plátano. El 6 de septiembre de 2022, la Agencia de Asuntos del Consumidor emitió una orden administrativa conforme al artículo 5(1) de la Ley contra las Primas Injustificables y las Representaciones Engañosas —la disposición contra presentar un producto como significativamente superior a la verdad— que exigía a Kirin retirar la representación y adoptar medidas para evitar su reincidencia.
Kirin se disculpó el 28 de septiembre de 2022, afirmando que lamentaba sinceramente haber causado preocupación a clientes y partes interesadas. El envase de los productos ya a la venta se había modificado antes de que la orden entrara en vigor, y la empresa prometió reforzar su sistema de revisión del etiquetado e impartir formación sobre el cumplimiento de la ley en toda la compañía.
El regulador ordenó una retirada: la etiqueta prometía la fruta, no solo el sabor, por lo que un 2 % de melón con un 98 % de otros zumos obligó a una disculpa y a un nuevo envasado.
«100% MELON TASTE» describía el sabor mientras las imágenes de la etiqueta implicaban la fruta: dos promesas distintas impresas en el mismo envase
Un contenido de melón del 2 % se ocultaba tras un mensaje de «melón seleccionado» que sugería lo contrario
La presentación engañosa se mantuvo durante casi dos años, de junio de 2020 a abril de 2022, antes de que la agencia actuara
Una declaración sobre el sabor y una declaración sobre el ingrediente son promesas diferentes. Cuando el envase dice la fruta, la ley espera la fruta: un sabor es lo que se añade, un contenido es lo que se vierte.
La orden se convirtió en un ejemplo japonés estándar de 優良誤認 (representación de superioridad) en el sector de alimentos y bebidas. Kirin cambió el diseño del envase, estableció una línea de consultas para clientes y se comprometió a impartir formación interna sobre cumplimiento normativo. El caso subrayó que la aplicación de la ley en Japón se dirige a la impresión general del envase, no solo a las palabras impresas en él.
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