Von Juni 2020 bis April 2022 verkaufte Kirin „Tropicana 100% Marugoto Kajitsukan Melon Taste“ in 900-ml-Papierpackungen. Auf der Verpackung standen Formulierungen wie „ausgewählte Zuckermelone“ und „100% MELON TASTE“, die den Eindruck erwecken sollten, Melonensaft sei die Hauptzutat des Getränks.
Tatsächlich waren nur etwa 2 % des Safts Melone; rund 98 % waren Trauben-, Apfel- und Bananensaft. Am 6. September 2022 erließ die Verbraucherbehörde (Consumer Affairs Agency) eine Verwaltungsanordnung nach Artikel 5 Absatz 1 des Gesetzes gegen unangemessene Prämien und irreführende Darstellungen – der Vorschrift gegen die Darstellung eines Produkts als deutlich besser als der Wahrheit entsprechend – und verpflichtete Kirin, die Darstellung zurückzuziehen und Maßnahmen zur Verhinderung einer Wiederholung zu ergreifen.
Kirin entschuldigte sich am 28. September 2022 und erklärte, es bedauere aufrichtig, Kunden und Interessengruppen Anlass zur Sorge gegeben zu haben. Die Verpackung bereits im Verkauf befindlicher Produkte war vor Wirksamwerden der Anordnung geändert worden, und das Unternehmen versprach, sein Prüfsystem für die Kennzeichnung zu stärken und unternehmensweit Schulungen zur Einhaltung des Gesetzes durchzuführen.
Die Aufsichtsbehörde ordnete einen Stopp an: Das Etikett versprach die Frucht, nicht nur den Geschmack, sodass 2 % Melone bei 98 % anderen Säften eine Entschuldigung und eine Neuverpackung erzwangen.
„100% MELON TASTE“ beschrieb den Geschmack, während die Bildsprache des Etiketts die Frucht implizierte – zwei verschiedene Versprechen, gedruckt auf derselben Packung
Ein Melonenanteil von 2 % verbarg sich hinter einer Botschaft von der „ausgewählten Zuckermelone“, die das Gegenteil nahelegte
Die irreführende Darstellung lief fast zwei Jahre, von Juni 2020 bis April 2022, bevor die Behörde einschritt
Eine Geschmacksangabe und eine Zutatenangabe sind unterschiedliche Versprechen. Wenn die Verpackung die Frucht nennt, erwartet das Gesetz die Frucht – ein Geschmack ist das, was man hinzufügt, ein Gehalt ist das, was man eingießt.
Die Anordnung wurde zu einem Standardbeispiel Japans für 優良誤認 (Überlegenheitsirreführung) in der Lebensmittel- und Getränkeindustrie. Kirin änderte das Packungsdesign, richtete eine Kundenhotline ein und verpflichtete sich zu internen Compliance-Schulungen. Der Fall unterstrich, dass die japanische Rechtsdurchsetzung auf den Gesamteindruck der Verpackung abzielt und nicht nur auf die darauf gedruckten Wörter.
DEN BELEGEN FOLGEN