En enero de 2026, Jenius Bank —el banco digital estadounidense creado por Sumitomo Mitsui Banking Corp., de Japón— confirmó que cerraba. Un aviso WARN presentado en varios estados situó a 173 empleados en un proceso de 60 días hacia su despido alrededor del 10 de marzo, y un portavoz de SMBC anunció el «cierre ordenado de Jenius Bank, la unidad de banca digital de SMBC MANUBANK», suspendiendo la apertura de nuevas cuentas y la originación de nuevos préstamos. Jenius nunca hizo un anuncio oficial; su cuenta de X fue eliminada y su LinkedIn quedó vacío de publicaciones, mientras un representante externo de atención al cliente seguía diciendo a quienes llamaban que el banco no cerraba.
Los empleados conocieron su destino en una reunión virtual general de unos 10 minutos presidida por el presidente del consejo y consejero delegado, Takeshi Okamoto, quien culpó al «comportamiento del mercado» y dijo que el banco aún no era rentable —y que no lo sería tan rápido como quería su matriz—. Los trabajadores quedaron bloqueados fuera de Teams y Outlook minutos después de la reunión. «El tono general en Jenius era prometer de más y cumplir de menos», declaró un empleado a Banking Dive. Otro, contratado menos de seis meses antes, sintió que le habían «vendido una mentira»: «Puedes pasar de contratar en masa a, sí, olvídalo, ya no hacemos esto».
SMBC había lanzado Jenius en 2023 y había recurrido a John Rosenfeld, fundador y antiguo presidente del banco digital de Citizens Bank, para dirigirlo. La apuesta empezó bien: Jenius superó los 1000 millones de dólares en depósitos y los 900 millones de dólares en préstamos personales en su primer año, con las cuentas corrientes en la hoja de ruta, y Rosenfeld dijo en 2024 que SMBC le había dado «todo el apoyo que podríamos haber deseado». Tres años después, el listón de la rentabilidad puso fin al experimento.
173 empleados despedidos alrededor del 10 de marzo de 2026 tras un aviso WARN de 60 días; se abandonaron un impulso nacional de banca digital y un plan de contratación para «duplicar la plantilla».
El calendario de la matriz se impuso a la estrategia: a un banco digital de depósitos y préstamos con tres años de vida se le midió con las expectativas de rentabilidad de SMBC, no con su curva de crecimiento.
La contratación se aceleró hacia el muro: se cortejaba a los nuevos fichajes con un plan para «duplicar la plantilla» meses antes del cierre ordenado.
La salida se gestionó como una desconexión de infraestructura, no como una decisión sobre personas: cuentas bloqueadas en cuestión de minutos, ningún anuncio oficial, canales sociales borrados.
El diagnóstico de un insider —«prometer de más, cumplir de menos»— apunta a objetivos fijados para presentaciones comerciales más que para el mercado.
Las matrices corporativas financian los bancos digitales como ventures pero los miden como divisiones: si la rentabilidad en el tercer año es el listón, hay que decirlo antes de contratar a gente que deja empleos estables.
El periodo WARN de 60 días se extendió hasta alrededor del 10 de marzo de 2026, con un equipo de transición que permaneció mientras se suspendían las nuevas cuentas y la concesión de préstamos. No se ofreció una reubicación al estilo de Manchester Airports Group; en su lugar, las ferias de empleo y las publicaciones de «abierto a trabajar» en LinkedIn cargaron con los despidos. SMBC confirmó el cierre ordenado, pero los propios canales de Jenius permanecieron en silencio.
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Las fuentes
- Jenius Bank is winding down Banking Dive · bankingdive.com ·