Peter Chou había dirigido HTC desde 2004, llevándola de fabricante por contrato a pionera temprana de Android. Sin embargo, hacia 2013 la empresa luchaba por competir con Samsung y Apple, y la presidenta del consejo, Cher Wang, comenzó a asumir más responsabilidades operativas.
En marzo de 2015, semanas antes del lanzamiento del One M9, HTC anunció que Chou dejaría el cargo de CEO y dirigiría un nuevo Laboratorio de Desarrollo Futuro, mientras Wang se convertía en CEO. La medida siguió a las malas críticas del One M9 y a varios trimestres de caída de ingresos y beneficios.
El cambio de liderazgo no revirtió el declive de los smartphones de HTC. El caso se usa a menudo como ejemplo de un consejo que esperó demasiado para reemplazar a un fundador centrado en el producto por un líder orientado a lo comercial en un mercado en maduración.
Reemplazó al CEO semanas antes del lanzamiento del One M9, pero la medida trató el liderazgo como el síntoma sin corregir las debilidades subyacentes de marca y distribución.
El consejo permitió que un fundador centrado en el producto siguiera siendo CEO durante años mientras la posición comercial de la empresa se deterioraba.
La transición del CEO se programó coincidiendo con el lanzamiento de un buque insignia, creando incertidumbre en torno a un ciclo crítico de producto.
HTC carecía de un plan de sucesión claro que hubiera permitido entregar el control antes.
La medida trató el síntoma —el liderazgo— sin corregir las debilidades subyacentes de marca y distribución.
En un mercado en maduración, el genio de producto de un fundador no basta: el CEO también debe ganar en distribución, marca y operaciones, y el consejo debe actuar antes de que el declive sea irreversible.
HTC siguió reduciendo su negocio de smartphones y más tarde pivotó hacia la realidad virtual y los teléfonos con blockchain. Peter Chou abandonó la empresa por completo en 2016.
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