Peter Chou hatte HTC seit 2004 geführt und das Unternehmen von einem Auftragshersteller zu einem frühen Android-Pionier entwickelt. Bis 2013 hatte die Firma jedoch Mühe, mit Samsung und Apple zu konkurrieren, und die Verwaltungsratsvorsitzende Cher Wang übernahm zunehmend mehr operative Verantwortung.
Im März 2015, Wochen vor dem Start des One M9, kündigte HTC an, dass Chou als CEO zurücktreten und ein neues Future Development Lab leiten würde, während Wang CEO wurde. Der Schritt folgte auf schlechte Kritiken des One M9 und mehrere Quartale mit sinkenden Umsätzen und Gewinnen.
Der Führungswechsel kehrte HTCs Smartphone-Niedergang nicht um. Der Fall wird oft als Beispiel dafür verwendet, dass ein Verwaltungsrat zu lange wartete, um einen produktorientierten Gründer in einem reifenden Markt durch eine kommerziell ausgerichtete Führungskraft zu ersetzen.
Ersetzte den CEO Wochen vor dem Start des One M9, doch der Schritt behandelte die Führung als Symptom, ohne die zugrunde liegenden Schwächen bei Marke und Vertrieb zu beheben.
Der Verwaltungsrat ließ einen produktzentrierten Gründer jahrelang CEO bleiben, während sich die kommerzielle Position des Unternehmens verschlechterte.
Der CEO-Wechsel wurde auf einen Flaggschiff-Start abgestimmt und schuf Unsicherheit um einen kritischen Produktzyklus.
HTC fehlte ein klarer Nachfolgeplan, der die Kontrolle früher hätte übergeben können.
Der Schritt behandelte das Symptom – die Führung –, ohne die zugrunde liegenden Schwächen bei Marke und Vertrieb zu beheben.
In einem reifenden Markt reicht das Produktgenie eines Gründers nicht aus – der CEO muss auch bei Vertrieb, Marke und Operations gewinnen, und der Verwaltungsrat muss handeln, bevor der Niedergang unumkehrbar wird.
HTC schrumpfte sein Smartphone-Geschäft weiter und wandte sich später VR- und Blockchain-Telefonen zu. Peter Chou verließ das Unternehmen 2016 vollständig.
DEN BELEGEN FOLGEN