Hopper, una aplicación de reservas de viajes para vuelos, hoteles y alquiler de autos, prometía "sin cargos ocultos". En el pago, un botón de "Desliza para reservar" mostraba un precio total que no incluía una "Propina" preseleccionada ni un cargo por "Soporte VIP". Ambas tarifas aparecían solo en una pantalla hasta la que el usuario debía desplazarse hacia abajo para encontrarlas, y ambas estaban activadas por defecto.
La demanda de la FTC citó las propias pruebas internas de Hopper, que mostraban que las tarifas estaban ocultas de forma engañosa y que la mayoría de los consumidores las rechazaría si se divulgaran adecuadamente. Mensajes internos de empleados describieron el diseño como "engañar a los usuarios". El Soporte VIP prometía acceso instantáneo a un agente; muchos compradores no lograron comunicarse con ninguno. La Congelación de Precio, vendida como una forma de fijar una tarifa, conllevaba restricciones que Hopper no divulgó y no aplicaba la tarifa a la reserva como había prometido.
En julio de 2026, Hopper aceptó pagar 35 millones de dólares en compensación a los consumidores y aceptó una orden que le prohíbe tergiversar las tarifas o no divulgar el precio total de cualquier transacción. El caso fue uno de los primeros aplicados bajo la Regla de Tarifas Injustas y Engañosas de la FTC.
Mantuvo las tarifas preseleccionadas en una pantalla a la que había que desplazarse pese a que las pruebas internas mostraban que la mayoría de los usuarios las rechazaría, y pagó 35 millones de dólares a la FTC.
Las tarifas preseleccionadas en una pantalla a la que hay que desplazarse convierten a un ritmo que la divulgación honesta no puede igualar, y la diferencia de ingresos fue el motivo.
Las pruebas internas confirmaron el engaño, pero los datos mostraron que el patrón oscuro funcionaba, así que el patrón se mantuvo.
Una promesa de marca de "sin cargos ocultos" convirtió las tarifas ocultas en una apuesta reputacional, no solo regulatoria.
Si tu propia prueba A/B muestra que el diseño es engañoso y aun así lo lanzas, el resultado de la prueba se convierte en la prueba del regulador: los patrones oscuros son un pasivo con un rastro documental incorporado.
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