Gorillas se fundó en Berlín en mayo de 2020, en plena pandemia, cuando la entrega ultrarrápida de comestibles estaba en auge. El concepto era simple: entregar comestibles en menos de 10 minutos desde 'dark stores' de barrio. Recaudó 44 millones de dólares en la Serie A (diciembre de 2020), 290 millones de dólares en la Serie B (marzo de 2021) —lo que la convirtió en el unicornio más rápido de Alemania con nueve meses de vida— y casi 1000 millones de dólares en la Serie C (octubre de 2021) con una valoración de 2100 millones de dólares. La financiación total alcanzó los 1334 millones de dólares.
Gorillas se expandió a velocidad vertiginosa por Europa y Estados Unidos, operando en aproximadamente 35 ciudades de Alemania, Países Bajos, Reino Unido y Estados Unidos. En su apogeo empleaba a unas 10 000 personas. El crecimiento se financió íntegramente con capital riesgo: cada entrega costaba más de cumplir de lo que pagaban los clientes, y la empresa no tenía camino hacia la rentabilidad con su escala actual.
A mediados de 2022 el modelo se desmoronaba. La demanda de los clientes se normalizó al terminar los confinamientos de la pandemia, y el apetito inversor por startups de reparto que quemaban efectivo se evaporó. En mayo de 2022, Gorillas despidió a 300 empleados y abandonó Bélgica, Italia, España y Dinamarca, cancelando las entradas previstas en Suiza y Australia. En julio de 2023 abandonó Francia. Las condiciones laborales habían suscitado críticas durante todo el tiempo: los repartidores denunciaban equipos inadecuados, presión para entregar a velocidades imposibles y pagos incorrectos. En octubre de 2021, Gorillas despidió a 350 repartidores de Berlín que participaron en una huelga salvaje.
En diciembre de 2022, el rival turco Getir adquirió Gorillas por 1200 millones de dólares, un descuento respecto a la valoración máxima de 2100 millones. Getir mismo estaba en dificultades. En abril de 2024, Getir anunció que se retiraba de todos los mercados fuera de Turquía. Gorillas cerró definitivamente en mayo de 2024, menos de cuatro años después de su fundación. Todos los inversores de capital riesgo perdieron su dinero.
Gorillas recaudó 1334 millones de dólares, alcanzó un máximo de 2100 millones y colapsó a cero en cuatro años, ya que cada entrega estaba subvencionada por la siguiente ronda de financiación hasta que el capital se detuvo.
Gorillas se expandió tan rápido como lo permitió el capital —dark stores, repartidores, marketing— sin alcanzar la rentabilidad unitaria. Cada entrega estaba subvencionada por la siguiente ronda de financiación
La pandemia creó una demanda artificial de entrega ultrarrápida. Cuando la vida se normalizó, los volúmenes de pedidos cayeron, pero los costes fijos de las dark stores y las flotas de repartidores no
La recesión del capital riesgo de 2022 cortó la financiación nueva justo cuando Gorillas más la necesitaba. La empresa no tenía camino hacia la autosuficiencia ni tiempo para encontrarlo
La adquisición por Getir en diciembre de 2022 fue un salvavidas que duró 16 meses. Cuando Getir mismo se quedó sin dinero, cerró todo fuera de Turquía, y Gorillas desapareció
La entrega ultrarrápida es un modelo de alto coste que funciona con ciertas densidades. Crecer lo suficiente para convertirse en unicornio no es crecer lo suficiente para sobrevivir: cuando el capital se detiene, el modelo se detiene con él.
Getir, el competidor turco que adquirió Gorillas en diciembre de 2022, se retiró de todos los mercados fuera de Turquía en abril de 2024. Las operaciones de Gorillas cesaron en mayo de 2024. Todo el sector de entrega ultrarrápida de comestibles se contrajo globalmente en 2023-2024.
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Las fuentes
- Wikipedia — Gorillas (company history, funding rounds, expansion, controversies, acquisition, shutdown) en.wikipedia.org
- Bloomberg bloomberg.com