Qatar Airways reclamó 600 millones de dólares a la empresa conjunta de acondicionamiento de salas VIP por la apertura tardía del aeropuerto de Hamad

El Nuevo Aeropuerto Internacional de Doha, de 15.500 millones de dólares, debía abrir en diciembre de 2012, con Qatar Airways como operador y aerolínea principal. En diciembre de 2012, la aerolínea anunció que la apertura se había retrasado y culpó a Lindner Depa Interiors (LDI), una empresa conjunta germano-emiratí de Lindner Group y Depa United que tenía un contrato de 250 millones de dólares para construir 19 salas VIP del aeropuerto para mediados de 2012. Qatar Airways afirmó que LDI había incurrido en un "grave incumplimiento" y reclamó unos 600 millones de dólares en ingresos perdidos y costes adicionales.

LDI rechazó las afirmaciones por "falsas y engañosas", argumentando que se le había negado el acceso completo a la obra durante nueve de los 16 meses de su contrato y que no tenía relación contractual con Qatar Airways; señaló que ya estaba en arbitraje con el propietario del aeropuerto. La disputa se convirtió en una guerra pública de culpas y, en abril de 2013, el consejero delegado de Qatar Airways, Akbar Al Baker, también culpó a Bechtel, gestor del programa del proyecto, por su "complacencia" a la hora de cumplir los requisitos normativos.

El aeropuerto tampoco abrió a finales de 2013, como se esperaba entonces: el Aeropuerto Internacional Hamad recibió su primer vuelo el 1 de mayo de 2014, con operaciones plenas desde el 27 de mayo, unos 17 meses después del objetivo original. El episodio mostró cómo un solo paquete de acondicionamiento interior, en un proyecto con docenas de contratistas, podía retrasar la apertura de una puerta de entrada nacional.

La apertura del aeropuerto se retrasó de diciembre de 2012 a mayo de 2014; Qatar Airways reclamó unos 600 millones de dólares en ingresos perdidos; LDI presentó un arbitraje de 900 millones de dinares; el aeropuerto en sí costó 15.500 millones de dólares.

LDI, un contratista de acondicionamiento por 250 millones de dólares, estaba en la ruta crítica del aeropuerto e incumplió su plazo de mediados de 2012.

El acceso a la obra en disputa (nueve de 16 meses) hizo que el argumento del retraso nunca se resolviera con rapidez, congelando la fecha de apertura.

Qatar Airways no tenía contrato directo con LDI, por lo que su reclamación de 600 millones de dólares transcurrió en paralelo al arbitraje, prolongando el conflicto.

El agresivo crecimiento del operador dependía del nuevo aeropuerto, por lo que cada mes de retraso multiplicaba los ingresos perdidos.

Un solo paquete de la ruta crítica puede retrasar todo un megaproyecto: aísle el riesgo de interfaz y mantenga explícitas las cláusulas de sustitución; nunca firme un plazo mientras el acceso a la obra no esté resuelto.

El Aeropuerto Internacional Hamad abrió con un primer vuelo ceremonial el 1 de mayo de 2014, y las operaciones plenas comenzaron el 27 de mayo. La batalla legal continuó: en septiembre de 2013, LDI lanzó un arbitraje de 900 millones de dinares por su contrato rescindido, mientras Qatar Airways insistía en su reclamación de 600 millones de dólares y culpaba públicamente tanto a LDI como a Bechtel por los retrasos.