GoPro, fundada en 2002 por Nick Woodman, creó la categoría de las cámaras de acción. Sus cámaras compactas y resistentes, montadas en cascos, tablas de surf y drones, generaban grabaciones virales e hicieron de «GoPro» un nombre conocido. En 2014 la empresa superaba los 1000 millones de dólares en ingresos y protagonizó una salida a bolsa exitosa en el Nasdaq a 24 dólares, que la valoró en 2950 millones de dólares.
La acción alcanzó un máximo de 86 dólares a finales de 2014, lo que dio a GoPro una capitalización bursátil superior a los 13 000 millones de dólares. Pero el mercado de las cámaras de acción era un nicho: una vez saturados los aficionados y los primeros adoptantes, el crecimiento se estancó. La respuesta de GoPro fue diversificarse, pero eligió las direcciones equivocadas.
En 2016 GoPro lanzó el dron Karma, un competidor directo de DJI. El dron fue retirado del mercado tras perder la alimentación varias unidades en pleno vuelo. GoPro abandonó el negocio de los drones en 2018, con un impacto de 80 millones de dólares en ingresos. La empresa también intentó convertirse en una compañía de medios, lanzando una plataforma de contenidos y contratando a un presidente procedente de Microsoft, pero el giro nunca generó ingresos significativos.
En 2018 GoPro había despedido a la mitad de su plantilla y había contratado a JPMorgan para explorar una venta. No surgió ningún comprador. La empresa siguió encogiéndose: los ingresos cayeron de 1600 millones de dólares en 2014 a 801 millones en 2024, con una pérdida neta de 432 millones. A junio de 2026, GoPro volvía a explorar una venta o fusión, con su acción a 1,33 dólares y una capitalización bursátil inferior a los 200 millones.
Se diversificó hacia los drones y los medios, pero el dron Karma fue retirado del mercado y el giro hacia los medios nunca generó ingresos, reduciendo una capitalización bursátil de 13 000 millones de dólares a menos de 200 millones.
GoPro poseía exactamente una categoría —las cámaras de acción— y esa categoría era finita. Una vez que cada esquiador, surfista y ciclista de montaña tenía una, no había dónde crecer.
El dron Karma era un ataque directo al bastión de DJI, y el producto fracasó en el mercado y sobre el terreno: una retirada del mercado acabó con la credibilidad que pudiera tener.
El giro hacia los medios fue una distracción, no una estrategia. Licenciar contenidos y crear un canal de televisión consumió recursos que podrían haber ido a la diversificación de productos.
Nick Woodman, que poseía el 64 % de la empresa, se resistió a vender a precios que habrían recompensado a los accionistas, dejando la empresa a la deriva mientras las reservas de efectivo se agotaban.
Crear una categoría no es lo mismo que poseer un negocio sostenible. GoPro construyó el mercado de las cámaras de acción desde la nada, pero una empresa de un solo producto que no puede expandirse es un temporizador, no una franquicia.
A junio de 2026, GoPro sigue operando, pero está explorando una venta o fusión. La empresa ha despedido a más de 1000 empleados desde 2016, aproximadamente el 90 % de su plantilla máxima. El fundador, Nick Woodman, sigue siendo consejero delegado y propietario mayoritario. La línea de cámaras Hero continúa, pero la empresa nunca ha recuperado sus ingresos ni su relevancia de 2014.
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