El 8 de octubre de 2026, la Comisión Federal de Comercio (FTC) anunció que había conseguido cambios en el acuerdo de asociación entre el fabricante de camisetas Gildan Activewear SRL y el importante distribuidor mayorista S&S Holdings LLC. La FTC abrió la investigación tras conocer que el contrato de S&S con Gildan prohibía a Gildan ofrecer a los competidores de S&S ciertos precios y descuentos otorgados a S&S, y examinó a Gildan conforme a la disposición sobre el vendedor de la ley (artículo 2(a)) y a S&S conforme a la disposición sobre el comprador relativa a inducir a sabiendas una discriminación de precios prohibida (artículo 2(f)).
En respuesta, Gildan y S&S modificaron su acuerdo, que ahora dice: «Nada en este Acuerdo restringe ni limita la facultad de Gildan de fijar precios u ofrecer apoyo de asociación a cualquier otro distribuidor mayorista de Norteamérica». Con los cambios en vigor, la FTC cerró su investigación, y Gildan publicó una carta pública en la que confirmaba la enmienda. No se impuso ninguna multa ni se declaró ninguna infracción; la resolución consistió en el propio cambio de conducta.
El asunto se produjo una semana después del acuerdo de la FTC con Southern Glazer's Wine and Spirits —el primer caso de la RPA (ley Robinson-Patman) resuelto por una agencia federal de aplicación de la ley en más de 20 años— y señaló la intención de la agencia de seguir reactivando la ley inactiva. El director de la Oficina de Competencia, Daniel Guarnera, dijo que la FTC «no dudará en aplicar la ley cuando una empresa grande y poderosa se aísle de la competencia obligando a los vendedores a dar peores precios a los competidores de dicha empresa».
La cláusula de restricción de precios eliminada del acuerdo de asociación, en el marco de una investigación de competencia resuelta sin multas ni conclusiones de infracción.
La cláusula del contrato permitía a un distribuidor mayorista dominante asegurarse precios preferenciales mientras el fabricante tenía prohibido ofrecer condiciones comparables a cualquier rival.
La FTC analizó el acuerdo conforme a las prohibiciones centrales de la ley Robinson-Patman: el artículo 2(a) para la discriminación del vendedor y el artículo 2(f) para la inducción consciente por parte del comprador.
Los pequeños distribuidores que competían con S&S se enfrentarían a costos peores por bienes idénticos, lo que distorsionaría la competencia en función de los méritos.
La agencia aceptó el contrato modificado y la carta de confirmación pública de Gildan como remedio suficiente para cerrar la investigación sin medidas de aplicación.
Un comprador lo bastante grande como para excluir a los rivales de los descuentos de un proveedor acaba renegociando con el gobierno: eso es lo que la ley Robinson-Patman fue redactada para detectar.
La investigación se cerró con la cláusula eliminada y la carta de confirmación de Gildan en el registro público, estableciendo la plantilla que la FTC utilizó una semana después de su acuerdo con Southern Glazer's: reactivar la ley Robinson-Patman mediante correcciones de conducta negociadas. No se impusieron sanciones y la FTC no emitió ninguna conclusión de responsabilidad. La agencia enmarcó el asunto como una advertencia de que las políticas de precios que favorecen a los grandes compradores a costa de los rivales atraerían medidas de aplicación.
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Las fuentes
- FTC Secures Fair Pricing Protections by Taking Action Against Major Wholesale T-Shirt Distributors Federal Trade Commission · ftc.gov ·