En 2015, el astillero Ferguson de Port Glasgow ganó un contrato de 97 millones de libras para construir dos nuevos ferris para las rutas de Arran y las Hébridas de CalMac. Los barcos iban a ser de un nuevo diseño híbrido, propulsados por gasóleo marino y gas natural licuado, y la construcción se retrasó enormemente casi de inmediato.
Se esperaba que el Glen Sannox, destinado a Arran, entrara en servicio a mediados de 2018, pero permaneció amarrado en el astillero; el casco 802, asignado a la ruta de Skye, Harris y North Uist, se retrasó hasta 2023, con los costes duplicados. En 2019 el astillero colapsó debiendo más de 49 millones de libras al gobierno escocés y entró en administración, para pasar después a propiedad pública en agosto de 2019.
Las cuentas de Companies House publicadas en abril de 2021 mostraban que Ferguson Marine (Port Glasgow) Holdings registró una pérdida integral de 100 millones de libras entre el 12 de agosto de 2019 y el 31 de marzo de 2020. El director de reestructuración Tim Hair —que cobraba 790.000 libras al año, 2.565 libras al día, por dirigir el astillero para el gobierno— atribuyó la cifra al tratamiento contable de los acuerdos contractuales heredados en la nacionalización, y dijo que se revertiría al año siguiente.
Las cifras de fondo apenas se movieron: Hair situó el coste total de los trabajos correctivos para completar ambas embarcaciones en 110,3–114,3 millones de libras. Un informe de diciembre de 2020 del comité de economía rural y conectividad de Holyrood calificó la contratación de los ferris de «fracaso catastrófico» y el proceso de «no apto para su propósito».
Los costes se duplicaron desde 97 millones de libras; el astillero colapsó debiendo más de 49 millones de libras al gobierno escocés; se registró una pérdida integral de 100 millones de libras tras la nacionalización
El astillero se comprometió a un precio fijo de 97 millones de libras por dos embarcaciones híbridas de GNL pioneras, sin margen para el riesgo de diseño.
Una fecha de entrega de 2018 se retrasó años en ambos cascos mientras los costes se duplicaban por encima del precio del contrato.
El sobrecoste resultó fatal: la empresa que había infravalorado el riesgo entró en administración debiendo más de 49 millones de libras.
La nacionalización trasladó el fracaso al balance público, donde la pérdida apareció como 100 millones de libras desde el primer día.
Los contratos a precio fijo sobre diseños no probados incorporan optimismo, no la realidad de la ingeniería, y la parte que acaba asumiendo el riesgo termina siendo dueña del activo.
Según el informe de la BBC del 30 de abril de 2021: se esperaba el Glen Sannox y el casco 802 en 2022 y 2023 respectivamente, con los costes correctivos de 110,3–114,3 millones de libras sin cambios; el astillero estaba reclutando 120 trabajadores adicionales; Hair sostenía que la pérdida de 2020 y el beneficio proyectado para 2021 eran «simplemente cuestiones contables» sin impacto en los costes de finalización, mientras los diputados del Parlamento escocés ya habían calificado la contratación de fracaso catastrófico.
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Las fuentes
- Ferguson shipyard made £100m loss after being nationalised BBC News · bbc.com ·